Это первое свидетельство того, что губки могут двигаться таким образом.
Пример следа, оставляемого губками, когда они ползают по морскому дну. (Изображение предоставлено: AWI OFOBS team, PS101)
Ученые зарегистрировали первые свидетельства того, что по морскому дну ползают глубоководные губки, после того как сфотографировали причудливые коричневые следы, оставленные удивительно подвижными существами в Арктике.
Губки – одна из старейших групп животных на Земле, насчитывающая около 600 миллионов лет до докембрийского периода. Ученые давно предполагали, что эти колониальные животные, которые образуют плотные, но пористые скелеты на морском дне, вели оседлый образ жизни и не могли двигаться, хотя некоторые губки, растущие вокруг скал, достигают ограниченной подвижности, изменяя свое тело.
В 2016 году группа исследователей на борту ледокольного исследовательского судна Поларштерн использовала буксируемые камеры для видеосъемки морского дна на хребте Лангсет – малоизученном районе Северного Ледовитого океана, который постоянно покрыт морским льдом – на глубине от 700 до 1000 метров. Там они обнаружили одну из самых многочисленных групп губок, которые когда-либо видели. Они также заметили несколько необычных коричневых следов, следующих за беспозвоночными, предполагая, что эти арктические губки способны ползать по морскому дну, сообщила команда в новом исследовательском документе.
«Следы состоят из спикул или колючек, которые может вырастить губка,» – сказал соавтор Отун Персер, глубоководный эколог из Института полярных и морских исследований имени Альфреда Вегенера. «Кажется, что губка расширяется вдоль этих шипов, а затем сжимается в новом перемещенном положении. Во время этого процесса некоторые шипы отламываются, образуя следы.»
Исследователи подозревают, что по морскому дну ползают и другие виды губок.
На фото из исследования показаны типичные следы спикул губки. (Изображение предоставлено: AWI OFOBS team, PS101; Morganti et al./Current Biology)
Скрытные губки
По словам Персера, на хребте Лангсет были обнаружены три вида губок – Geodia parva, Geodia hentscheli и Stelletta rhaphidophora. «Даже здесь, под постоянным льдом, может существовать плотное сообщество губок.»
По словам Персера, несмотря на некоторые подозрения, что они могут найти губки в этом районе, они «не ожидали, что их будет так много [губок], и уж точно не то, что они покажут признаки подвижности.»
Следы спикул были несколько дюймов в высоту и несколько футов в длину. Они показали не только то, что колониальные беспозвоночные могут ползать по морскому дну, но и то, что они могут менять направление во время движения и даже подниматься в гору. Следы появлялись почти на 70% изображений морского дна, которые содержали живые губки, что свидетельствует о том, что следы – и, следовательно, движение – были обычным явлением, говорится в заявлении исследователей. (1)
Команда подозревает, что губки могут перемещаться в поисках оптимальных мест для кормления. Губки – это фильтрующие животные, которые потребляют крошечные частицы органического вещества, взвешенного в толще воды из-за нехватки пищи в постоянно покрытых льдом арктических водах. Однако молодые губки с большей вероятностью оставляли следы, что наводит на мысль о том, что молодые губки могли пытаться найти хорошее место для дальнейшей жизни.
«Мы думали, что губки оседают в молодом возрасте, а затем вынуждены мириться с условиями, в которых они оседают,» – сказал Персер. «Сейчас кажется, что, по крайней мере, некоторые виды могут перемещаться, если чувствуют, что условия не подходят.»
Исследователи также считают, что другие виды губок могут показывать подобное поведение.
«Я думаю, что двигаться могут больше губок, чем мы себе представляем; мы просто этого не видели,» – сказал Персер.
Что касается того, почему в других частях мира не было обнаружено больше следов губок, Персер сказал, возможно, это связано с тем, что в большинстве мест обитания на морском дне отложения, вероятно, накапливаются так быстро, как губки могут двигаться, поэтому следы стираются по мере того, как их делают губки. Но в Арктике ледяной покров снижает количество отложений на морском дне, главным образом потому, что на поверхности нет первичного продуцирования, способствующего этому.
Исследование было опубликовано онлайн 26 апреля в журнале Current Biology. (2)
Научный писатель, профессиональный зоолог и педагог с более чем 10-летним опытом работы со студентами, учеными и государственными экспертами. Внештатный автор сайта «Знание – свет».
