14 Удивительных фактов о белоголовом орлане

Белоголовые орланы – культовые американские птицы и единственный вид орлов, который встречается на всей территории Северной Америки. Бродячие орлы появляются на островах в Восточной России, Белизе, Пуэрто-Рико и Виргинских островах США, обычно после того, как штормы сбивают их с курса.

Эти птицы и их перья были священными для многих коренных народов задолго до того, как в 1782 году белоголовый орлан стал символом новообразованных Соединенных Штатов Америки. Орел находится под защитой многочисленных законов штатов, федеральных и международных законов. Благодаря этим мерам защиты, орлы в настоящее время являются видом, вызывающим наименьшую озабоченность. Узнайте больше о белоголовом орлане – от его привычки лениво добывать пищу до удивительного плавания. (1)

1. Белоголовые орланы очень большие

Белоголовые орланы являются крупными птицами – длина самок достигает 109 сантиметров, размах крыльев – 2,44 метра, а вес – более 6 килограммов. Самцы примерно на 25% меньше и достигают веса около 4,5 килограммов. Это позволяет легко определить, какая из птиц является самкой в паре. Поскольку самки намного крупнее, они не так хорошо маневрируют в полете. Размеры белоголовых орланов зависят от региона, но аляскинские белоголовые орланы неизменно самые крупные. (2, 3)

Молодые орлы могут казаться немного крупнее своих родителей, когда у них еще есть оперение. Эти несколько более крупные перья служат своего рода тренировочными колесами, пока орел учится летать.

2. Они очень долго живут

До 80% белоголовых орланов погибают от несчастных случаев или голода, не достигнув взрослого возраста, но те орлы, которые становятся взрослыми – в возрасте около 5 лет – обычно живут от 15 до 25 лет. Некоторые из них даже прожили более 30 лет в дикой природе и почти 50 лет в неволе. Несмотря на часто распространяемый миф, орлы не отламывают себе клювы и когти и не выщипывают старые перья, чтобы пережить «возрождение», позволяющее им достичь 70 лет. На самом деле, это биологически невозможно. (4, 5)

3. У них сложные взаимоотношения с товарищами

Белоголовые орланы, достигшие зрелого возраста, обычно спариваются на всю жизнь. Однако здесь есть несколько оговорок. Некоторые из них имеют триадные партнерские отношения: два самца и одна самка или, что более распространено, две самки и один самец. В этих случаях в одном гнезде хранятся объединенные яйца, и птицы заботятся о яйцах и потомстве. Иногда территориальный спор приводит к тому, что орел разбивает сформировавшуюся пару. В других случаях пара распадается после неудачных попыток гнездования. Если один из орлов, входящий в пару, погибает, другой орел берет себе новую пару. (6, 7)

4. Они строят огромные гнезда

Поскольку белоголовые орланы часто используют одно и то же гнездо в течение многих лет, постоянно дополняя его, их жилища могут достигать 2,7 метра в ширину и 6 метров в глубину и весить две тонны, хотя большинство достигает лишь половины этого размера. Пара начинает собирать гнездо из больших палок за месяц или два до спаривания. Эти массивные чудеса можно найти на верхушках деревьев с крепкими развилками ветвей вблизи воды. (2)

5. Они отличные пловцы

Орлы – отличные пловцы, хотя если вы увидите одного из них, то, возможно, сочтете его неуклюжим. Они используют свои крылья для выполнения того, что по сути является гребком брассом. Обычно они делают это, когда подтаскивают к берегу крупную рыбу. Белоголовые орланы также могут плавать с когтями, зажатыми вокруг мелких птиц, таких как гуси, хотя их пищей являются крупные рыбы и водоплавающие птицы. То, что когти орлов «фиксируют» добычу, является мифом. (8)

6. Они воруют пищу

Орлы крадут добычу у ястребов, скоп и других орлов, что делает их «клептопаразитами». Эта тенденция становится более выраженной, когда пищи не хватает. Обычно орел преследует другую птицу, например, чайку или другого орла из более низкой иерархии, например, молодого, пока тот не уронит свою добычу и орел не сможет ее отнять.

7. Они не были любимой птицей Бенджамина Франклина

Склонность к воровству – одна из претензий отца-основателя США Бенджамина Франклина к белоголовому орлану. Он считал его ленивой птицей, потому что он воровал пищу. Но, вопреки распространенному мифу, Франклин не предлагал индейку для Большой печати США и не проиграл белоголовому орлану. Он просто послал своей дочери письмо два года спустя, в котором сообщил ей, что выбор был неудачным. (9)

8. Они являются триумфом охраны природы

Когда-то белоголовый орлан был практически вымершим видом: в 1963 году насчитывалось 487 гнездящихся пар птиц. В 2016 году, по оценкам исследователей, в США насчитывалось около 143 000 белоголовых орланов. Различные меры защиты, включая Закон об исчезающих видах, создали условия, способствующие возрождению вида. (10)

Книга Рейчел Карсон «Безмолвная весна» вдохновила на изменения, которые изменили судьбу белоголовых орланов. В ней она рассказала о вреде ДДТ для видов птиц, включая орлов. ДДТ был пестицидом, который попадал в окружающую среду при использовании для борьбы с комарами. Орлы и другие птицы, проглотившие пестицид через воду или поедая добычу, откладывали яйца с тонкой скорлупой, которые разбивались в гнезде. (11)

9. Зимующих орлов беспокоят люди

Зимующие орлы находят укромные места для ночлега, обычно в компании других орлов. Хотя они могут привлекать людей, лучше обходить их стороной. Человеческая активность вызывает у них тревогу и заставляет их искать новые места для ночлега, которые не всегда столь же безопасны. Они также избегают охотиться вблизи людей. (12)

Энергия, затраченная на поиск нового места для ночлега или корма, приводит к тому, что в сезон размножения птицы менее приспособлены к жизни. Если орлы на гнезде потревожены активностью в районе, яйца и молодняк подвергаются риску, поскольку не могут поддерживать безопасную температуру.

10. У них не очень громкие крики

Орлиные крики не соответствуют их визуальному величию. Их призыв больше похож на чириканье и болтовню на высоких тонах, чем на громкий крик, который люди себе представляют. Крик голодного орленка становится громче, когда родитель подходит ближе с едой. (13)

В целом, их крик похож на крик гораздо более мелкой птицы, поэтому кинематографисты, показывая на экране «кричащего орла», дублируют звук краснохвостых сарычей.

11. У них отличное зрение

У орлов действительно есть «орлиные глаза». Они видят в четыре-пять раз лучше, чем люди. Зрение 20/4 или 20/5 дает им возможность видеть мелкую добычу, например, кроликов, на расстоянии 3 километров. Они не только видят на большие расстояния, но и сохраняют фокус зрения при быстро меняющейся глубине. Если учесть стиль полета и охоты орла, то такое зрение необходимо для безопасного полета со скоростью 50–65 километров в час и ныряния со скоростью 160 километров в час. (14)

12. Они охотятся на разнообразную добычу

Орлы живут вблизи воды и питаются в основном рыбой и водоплавающей птицей. Рыба составляет от 25 до 65% их рациона, но этот показатель может меняться в зависимости от места обитания и доступности рыбы. Когда рыба недоступна, они питаются мелкими млекопитающими, такими как луговые собачки, крысы, еноты, кролики, домашние котята, падалью, а также домашним скотом, включая поросят, козлят, ягнят и свободно разгуливающих кур.

13. Орлы переворачивают яйца каждые несколько часов

Чтобы вылупиться из яйца, орленку требуется около 35 дней. В течение этого инкубационного периода один из родителей будет переворачивать яйцо каждые 2–4 часа. Это предотвращает поднятие желтка на поверхность и прилипание его нежных кровеносных сосудов к внутренней поверхности скорлупы, что может привести к гибели птенца. (15)

14. Вылупление – это изнурительный процесс

Вылупление из яйца – трудоемкий процесс для орлят. Им может потребоваться до 2 дней, чтобы появиться на свет, так как в перерывах между усилиями им необходим отдых. У малышей есть яйцевой зуб, которым они скребут и царапают скорлупу, чтобы ослабить ее, в результате чего появляется первая трещина или отверстие.

Treehugger