Ожерелье из бриллиантов и изумрудов, когда-то принадлежавшее Элизабет Тейлор, выставлено в Музее Виктории и Альберта в Лондоне в 2014 году. Какой из этих драгоценных камней встречается реже в мире? (Изображение предоставлено: Роб Стотард/Stringer / Getty Images)
Алмазы и изумруды – одни из самых желанных и дорогих драгоценных камней в мире. Но какие из этих драгоценных камней встречаются реже? Вопреки распространенному мнению, изумруды являются более редкими минералами, чем алмазы.
Геологические данные
Согласно обзору, опубликованному в 2019 году в журнале Minerals, в мире известно всего 49 месторождений изумрудов. Для сравнения, существует около 1000 геологических образований, содержащих алмазы, хотя из них только 82 шахты ведут активную добычу, как указано в статье 2022 года в журнале Reviews in Mineralogy and Geochemistry.
Несмотря на такое количественное превосходство месторождений алмазов, индустрия их добычи гораздо более развита. Ежегодно мировые шахты добывают от 100 до 150 миллионов карат алмазов (примерно 22–33 тонны), по данным Natural Resources Canada. В то время как годовая добыча изумрудов значительно меньше – всего 7–10 тонн (6–9 метрических тонн), согласно исследованию британской компании Gemfields за 2022 год, базирующемуся на данных 2015 года.
Разные подходы к добыче
Алмазная промышленность представляет собой хорошо организованную и структурированную сеть с крупными международными корпорациями, комплексными ценовыми системами и глобальными коммерческими партнёрствами. В отличие от этого, добыча изумрудов осуществляется в основном небольшими компаниями, что затрудняет точный учет мирового производства. Регионы добычи изумрудов включают Колумбию, Замбию, Эфиопию, Мадагаскар и Бразилию.
Геологические процессы
Оба минерала формируются при уникальных геологических условиях. Для того чтобы образовался алмаз, необходимо совпадение нескольких редких факторов. Алмазы формируются глубоко в мантии Земли на глубинах от 150 до 200 километров под поверхностью, как было указано в статье 2018 года в журнале Gems & Gemology. Алмаз состоит из углерода, кристаллизующегося при изменении давления, температуры или в результате химических реакций.
Чтобы алмазы достигли поверхности, необходимо редкое вулканическое извержение, называемое кимберлитовым, которое начинается на глубине от 170 до 300 километров. Однако даже при наличии всех условий вулканическое извержение не гарантирует, что алмазы будут «подняты» на более доступные для добычи уровни. По словам доктора Эвана Смита, старшего научного сотрудника Gemological Institute of America, алмазы, как правило, равномерно распределены в кимберлитовых породах, что позволяет добывать их в больших масштабах с использованием тяжелой техники и массовых методов обработки руды.
Изумруды же образуются в более сложных и менее предсказуемых геологических условиях. Они представляют собой зелёную разновидность минерала берилла, и их окраска обусловлена наличием хрома или ванадия. Эти элементы находятся в разных частях земной коры – берилл содержится в магматических породах континентальной коры, а хром и ванадий – в верхних слоях коры. Для формирования изумруда эти среды должны каким-то образом пересечься. Это чаще всего происходит в зоне столкновения тектонических плит, например в горных районах.
Из-за этой сложности геологической среды изумруды не могут быть добыты в таких масштабах, как алмазы. Их часто находят в небольших карьерах, где добыча ведется вручную.
Редкость и доступность
Хотя и алмазы, и изумруды формируются при уникальных условиях, с точки зрения доступности для человека, изумруды безусловно редче.
Работает экологическим и научным журналистом более 15 лет. Пишет о науке, культуре, космосе и устойчивом развитии. Внештатный автор сайта «Знание – свет».
