Лейкизм и альбинизм в животном мире

Лейкизм и альбинизм часто трудно различить у животных, поскольку эти состояния имеют некоторые общие характеристики. Если альбинизм означает полное отсутствие меланина – естественного пигмента, придающего цвет коже, перьям, волосам и глазам, – то лейкизм подразумевает частичную потерю пигментации.

Животные с альбинизмом имеют белый или бледный цвет всего тела, а также бледные, розовые или красные глаза, в то время как животные с лейкизмом часто имеют частично белые или пятнистые черты лица с более темными глазами.

Что такое альбинизм?

Альбинизм у животных возникает, когда отдельный представитель вида наследует от обоих родителей мутировавший ген, который нарушает способность организма вырабатывать меланин. Наиболее очевидным признаком альбинизма является бледно-белая кожа, волосы, оперение, мех или чешуя. Та же мутация, которая влияет на кожу, также влияет на пигменты кровеносных сосудов в глазах, из-за чего они кажутся красными или розоватыми, а не белыми.

Все эти наследственные генетические признаки являются рецессивными и должны быть унаследованы от обоих родителей (которые не обязательно должны сами иметь альбинизм).

При всех препятствиях, которые приходится преодолевать животным, чтобы выжить в дикой природе, у животных с альбинизмом все гораздо хуже. Потеря пигментации затрудняет маскировку, чтобы избежать хищников или добыть пищу, и часто приводит к снижению зрения. (1)

Это состояние также увеличивает их подверженность вредному ультрафиолетовому излучению и может затруднить поиск пары. Животные даже были замечены в том, что они исключали членов своей группы с альбинизмом, чтобы избежать хищничества всей популяции. (2, 3)

К сожалению, их редкость также подвергает их повышенной опасности для браконьеров, которые могут продавать их в незаконной торговле дикой природой коллекционерам или в качестве экзотических домашних животных.

По этой причине животных-альбиносов, обнаруженных в дикой природе, иногда отлавливают и привозят в зоопарки или заповедники для их защиты. Например, в 2018 году группа охраны природы в Индонезии построила специальный заповедник площадью 12 акров для находящегося под критической угрозой исчезновения сироты орангутана-альбиноса по имени Альба, которого они спасли из клетки в местной деревне.

Что такое лейкизм?

Животных белого цвета часто принимают за альбиносов, хотя на самом деле у них лейкизм (лейцизм). Лейкизм приводит к уменьшению количества всех видов пигментов, а не только меланина, поэтому у животных с лейкизмом может быть либо бледный или приглушенный цвет, либо неравномерные пятна белого цвета.

Как и альбинизм, лейкизм передается по наследству, хотя выраженность и расположение приглушенных цветов может варьироваться между родителями и потомством или даже передаваться из поколения в поколение в случае рецессивных генов. Некоторые животные с лейкизмом, например, полностью белый лось, сфотографированный в Швеции, имеют очень мало отличий от животных с альбинизмом.

Часто самый простой способ отличить животных с лейкизмом от животных с альбинизмом – посмотреть на глаза. У животных с лейкизмом глаза темного цвета, а не красные или розовые.

Птица с лейкизмом, например, может быть полностью белой или пестрой, но все равно иметь меланин в организме, поскольку генетическая мутация касается только пигмента меланина в некоторых или всех перьях, а не отсутствия меланина во всем теле.

Даже частичное уменьшение пигмента может иметь те же недостатки, что и альбинизм, поскольку животных с лейкизмом легче заметить хищникам, и они могут быть не узнаны или не приняты другими представителями вида. Лейкизм у птиц может привести к ослаблению перьев и повлиять на полет. (4)

Распространены ли лейкизм и альбинизм у животных?

Альбинизм – крайне редкое состояние у диких животных, которое возникает при рождении. По оценкам исследователей, частота альбинизма у животных составляет от 1 на 20 000 до 1 на 1 миллион, хотя считается, что он чаще встречается у птиц, рептилий и амфибий. (5)

Поскольку отдельные животные с альбинизмом, как правило, имеют минимальное или полное отсутствие зрения и сплошную белую кожу или мех, что делает их более восприимчивыми к хищникам, у таких животных меньше шансов выжить достаточно долго, чтобы размножиться и передать генетическое состояние потомству.

Лейкизм также редко встречается у животных, хотя он более распространен, чем альбинизм. Уменьшение цвета кожи делает животных более уязвимыми из-за их неспособности маскироваться или сливаться с остальной популяцией, но это не обязательно смертный приговор, в зависимости от степени тяжести. (6)

Часто задаваемые вопросы

Чем вызван лейкизм?

Лейкизм, как и альбинизм, передается по наследству. Приглушенные цвета и пятна на коже или мехе животных с лейкизмом могут варьироваться в зависимости от генетики родителей и потомства.

Встречается ли лейкизм реже, чем альбинизм?

Нет. Альбинизм встречается крайне редко, а лейкизм – несколько чаще. Животные с любым из этих состояний уязвимы для хищников.

Treehugger