Лошади: домашние, одичавшие и дикие

Лошади – копытные млекопитающие, которые жили с людьми тысячи лет. Почти все живущие сегодня лошади приручены и происходят от вымерших диких лошадей. Лошади бродили по планете около 50 миллионов лет. Первые лошади эволюционировали в Северной Америке, а затем распространились по остальному миру, хотя позже они вымерли в Северной Америке около 10 000 лет назад.

Когда человек приручил лошадь?

Согласно Объединённой таксономической информационной службе (ITIS), все породы домашних лошадей относятся к одному виду, Equus caballus, который включает одичавшие популяции домашних лошадей, живущих в дикой природе. (1)

По данным Государственного университета Оклахомы, современных лошадей, вероятно, впервые приручили в Центральной Азии между 3000 и 4000 годами до нашей эры. Однако, согласно Американскому музею естественной истории (AMNH), ДНК лошади относительно разнообразна, что предполагает, что эти животные могли быть одомашнены более чем в одном месте и из нескольких разных диких популяций. (2, 3)

По данным Государственного университета Оклахомы, изначально лошадей содержали для производства мяса и молока. Они стали ценным ресурсом для людей, живущих в степях Центральной Азии, где лошадей едят и доят до сих пор. Ферментированное кобылье молоко (кумыс) – популярный кисломолочный напиток в степях Центральной Азии. По мере того, как лошади стали более прирученными, люди стали использовать их в большей степени, например, в качестве средства передвижения, домашних животных и в качестве источника развлечений в виде скачек. Сегодня лошади находятся под опекой людей по всей Земле.

По данным AMNH, лошади являются социальными животными и известны тем, что связаны с членами своего стада и следуют за наиболее доминирующими лошадьми в стаде. В неволе и при отсутствии стада эти животные имеют тенденцию сближаться с людьми и учатся следовать их инструкциям. Это позволяет людям легче обучать лошадей верховой езде. Подобно другим домашним животным, руководство людьми было эффективным через несколько поколений разведения. (4)

Единственные живущие сегодня лошади, которые не считаются одомашненными – это лошади Пржевальского в Центральной Азии. ITIS перечисляет этих диких лошадей как отдельный вид под названием Equus przewalskii. Однако некоторые эксперты относят домашних лошадей и лошадей Прежевальского к подвидам одного и того же вида. В любом случае лошади Пржевальского отличаются от домашних лошадей, хотя их эволюционное происхождение обсуждается в научном сообществе.

Размеры различных видов лошадей

Лошади – мускулистые животные с длинным хвостом, состоящим из жесткой шерсти, длинной толстой шеей, гривой и удлиненной головой, и черепом. По данным Университета штата Оклахома, люди вывели сотни различных пород лошадей путем селекции, что привело к появлению множества разных цветов шерсти лошадей, включая каштановую, золотистую с белой гривой и хвостом (паломино), пятнистую, полностью черную и другие.

По данным National Geographic, при измерении от земли до плеч, лошади обычно имеют рост от 76 см до 175 см и весят от 54 кг до 1000 кг. Однако нередки случаи, когда лошади меньше или больше среднего. (5)

Книга рекордов Гиннеса считает, что самой высокой из ныне живущих лошадей является бельгийский тяжеловоз (брабансон) по кличке Большой Джейк, который имеет рост почти 210 см. Бельгийская порода известна как одна из самых сильных пород лошадей в мире. Согласно Книге рекордов Гиннеса, самой высокой из когда-либо живших лошадей была лошадь породы Шайр (британская порода лошадей-тяжеловозов) по кличке Сэмпсон, или Мамонт, которая в 1850 году была около 219 см в высоту. (6)

На другом конце шкалы – пони и мини-лошади. Согласно Британской энциклопедии, пони – это взрослая лошадь, рост которой составляет менее 147 см. Мини-лошадь еще меньше – ее рост составляет менее 97 см. Самой низкой лошадью, когда-либо зарегистрированной в Книге рекордов Гиннеса, была мини-лошадь по кличке Дюймовочка, рост которой был всего 44,5 см, прежде чем она умерла в 2018 году. (7, 8)

С какой скоростью бегают лошади

У лошадей есть четыре основных способа хода, называемых аллюрами: шаг, рысь (немного быстрее, чем шаг), легкий галоп (быстрее, чем рысь) и галоп (самый быстрый ход). По данным AMNH, средняя домашняя лошадь может скакать со скоростью около 48 км/ч), но лошади разгоняются до скорости более 64 км/ч.

Книга рекордов Гиннеса признает 70,8 км/ч самой высокой скоростью, достигаемой скаковой лошадью. Этого добился чистокровный по имени Виннинг Брю в 2008 году на дистанции в четверть мили. Тем не менее американская четвертьмильная лошадь часто считается самой быстрой породой лошадей, и Американская ассоциация четвертьмильных лошадей заявляет, что эти лошади развивают скорость до 88,5 км/час. (9)

По данным Флоридского музея естественной истории, лошади – это копытные животные, у которых есть копыта. Эти животные эволюционировали, чтобы иметь по одному пальцу на каждой ноге, заключенному в твердое копыто. Согласно Британской энциклопедии, копыта состоят из кератина – того же белка, что и человеческие ногти. Как и ногти, копыта никогда не перестают расти, и их нужно подстригать. Владельцы лошадей часто прикрепляют металлические подковы к нижней части копыт своей лошади, чтобы защитить копыта от износа. (10, 11)

Читайте также: 11 Интересных фактов о лошадях.

Чем питаются лошади?

Лошади – травоядные животные, и их рацион состоит в основном из жестких трав. По данным Колледжа ветеринарной медицины Иллинойсского университета, большие плоские зубы, называемые резцами, в передней части рта лошади помогают ей хватать и отрывать траву от земли, которую лошадь затем измельчает молярами и премолярами, выстилающими каждую сторону ее челюсти. (12)

По данным Университета штата Айова, у лошадей самый маленький живот по сравнению с размером тела любого домашнего животного. Желудок малой емкости подходит для небольших, но частых приемов пищи. Большинство питательных веществ всасывается, когда пища проходит через тонкий кишечник в заднюю кишку, которая включает слепую кишку, толстую и тонкую кишку, где она ферментируется бактериями. Общество защиты животных Соединённых Штатов предлагает, чтобы здоровую лошадь ежедневно кормили травой или сеном на 1–2% от ее веса. (13, 14)

Жизнь лошади

Взрослую лошадь-самца называют жеребцом, а взрослую лошадь-самку – кобылой. Если лошадь-самец кастрирован людьми, его называют мерином. По данным AMNH, в дикой природе стада лошадей возглавляет доминирующая кобыла, в то время как один доминирующий жеребец обычно охраняет заднюю часть группы от хищников и конкурирующих жеребцов.

Дикие лошади обычно размножаются с апреля по июнь. По данным Сети разнообразия животных (ADW) Мичиганского университета, кобылы рожают живых детенышей после среднего периода беременности, составляющего 11 месяцев. Лошади-детеныши, называемые жеребятами, обычно в течение часа после рождения уже могут стоять, а в течение недели могут начать есть твердую пищу. Дикие жеребята могут продолжать кормиться грудью своих матерей в течение двух лет. У домашних лошадей процесс отъема часто ускоряется, и их можно отлучить от груди в шесть месяцев после рождения. (15)

По данным ADW, типичная продолжительность жизни домашних лошадей составляет от 25 до 30 лет, но известно, что они могут жить до 61 года. Дикие и одичавшие лошади, такие как мустанги, как правило, имеют более короткую продолжительность жизни, но, как известно, живут до 36 лет.

Как спят лошади: лежа или стоя?

По данным AMNH, лошади способны отдыхать и даже спать стоя. Они делают это, блокируя одну из своих задних ног в коленном суставе, который удерживает их в вертикальном положении, пока они дремлют, время от времени переключая заблокированную ногу, чтобы предотвратить усталость. Они разработали этот трюк, чтобы быстро реагировать на присутствие хищников и убегать. Тем не менее Аделаидский университет в Австралии отмечает, что, для того чтобы войти в глубокую фазу сна, лошади должны лечь, что они и делают периодически каждый день и ночь. (16, 17)

Породы лошадей

По данным Horse & Hound, существует около 350 различных пород лошадей, которые были выведены для выполнения различных функций. Список пород лошадей Университета штата Оклахома включает тонконогих чистокровных верховых лошадей, из которых получаются отличные скаковые лошади; черных фризских лошадей, отличающихся роскошной гривой и хвостом; и высоких, мускулистых лошадей породы Шайр, известных как исключительные рабочие лошади. Есть также небольшие породы пони, такие как шетлендские пони и мини-лошади. (18, 19)

Некоторые родословные лошадей имеют очень высокую цену, особенно скаковые. Самой дорогой лошадью из когда-либо проданных был чистокровный жеребец по имени Фусаичи Пегас, который выиграл почти 2 миллиона долларов к концу своей очень успешной карьеры в скачках. По данным Horse & Hound, он был продан коневодам в Ирландии за 70 миллионов долларов. (20)

В связи с приручением лошади встречаются почти во всех странах мира. Люди вывели самые разные породы лошадей в разных странах мира. Например, по данным Государственного университета Оклахомы, албанская порода происходит из Албании, будённовская лошадь из России, делибоз из Азербайджана, Грузии и Армении, а колорадский рейнджер происходит из равнин Колорадо.

Последние дикие лошади

Среднеазиатские лошади Пржевальского долгое время считались единственными сохранившимися видами диких лошадей. Исследование 2018 года, опубликованное в журнале Science, показало, что лошади Пржевальского на самом деле произошли от лошадей, которых пасли люди около 5500 лет назад, что является самым ранним свидетельством приручения лошадей. Это означает, что лошади Пржевальского одичавшие и, следовательно, все действительно дикие лошади вымерли. (21)

Тем не менее это исследование оспаривается, и некоторые археологи, генетики и защитники природы высказали свои возражения против его выводов на онлайн-форуме журнала Science. Смитсоновский национальный зоологический парк и Институт биологии сохранения заявляет, что нет убедительных доказательств того, что лошади Пржевальского являются дикими потомками домашней популяции. Лошади Пржевальского могли произойти от прирученных диких животных, которые не были одомашнены. Смитсоновский национальный зоологический парк сравнивает этот сценарий со слонами, которых приручили и использовали для работы и войны, но не одомашнили. (22, 23)

Статус сохранения

Лошади Пржевальского занесены в Красный список исчезающих видов МСОП. Эти животные когда-то бродили по Европе и Азии, но изменения окружающей среды и конкуренция с людьми и домашним скотом привели к их исчезновению в дикой природе в течение 20 века, хотя, по данным Смитсоновского национального зоологического парка, в неволе этот вид сохранялся. С тех пор лошади Пржевальского были повторно завезены в Китай, Монголию и Казахстан с использованием популяции, которая содержалась в неволе. Сегодня около 1900 лошадей Пржевальского находятся в неволе и в дикой природе. Все эти лошади произошли от 14 особей, пойманных в период с 1910 по 1960 год. (24)

Домашние лошади и одичавшие популяции, происходящие от одомашненных животных, например мустанги, не включены в Красный список исчезающих видов МСОП, поскольку не считаются дикими животными. Однако мустанги охраняются и контролируются на государственных землях в США в соответствии с Законом о диких свободно гуляющих лошадях и осликах. (25)

Live Science