15 Интересных фактов о северном белом носороге

Северные белые носороги – глобальные представители африканской дикой природы и, к сожалению, живые примеры трагедий, которые могут постигнуть вид из-за человеческого влияния. Северные белые носороги, вторые по величине среди наземных млекопитающих, оказались на грани исчезновения и вытеснены с их естественных ареалов по всей северной и центральной Африке. Теперь на Земле осталось только двое – самка по имени Наджин и ее дочь Фату.

Узнайте, что отличает северный подвид белого носорога от других членов семейства носорогов и как их почти полное исчезновение стало их определяющей особенностью.

1. Северные белые носороги – не белые

Вопреки своему названию, северные белые носороги скорее темно-серого цвета, чем белого. По данным Всемирного фонда дикой природы (WWF), название происходит от слова «weit», что означает «широкий» на африкаанс (западногерманский язык, на котором говорят в Южной Африке, Намибии, Ботсване, Замбии и Зимбабве). Первоначально животное так описывалось в связи с его широким ртом. (1)

2. Это более мелкий подвид белого носорога

Белые носороги делятся на два подвида – южный и северный. Южные белые носороги, как правило, крупнее, от 2000 до 2400 килограмм, по сравнению с северными 1360–1590 килограмм, и имеют более длинные тела с более вогнутым черепом и меньшими зубами. Генетические данные показывают, что южный и северный подвиды белых носорогов разошлись только между 0,46 и 0,97 миллиона лет назад. (2)

3. Северные белые носороги – пасущиеся животные

Северные белые носороги предпочитают пастись на невысокой траве ближе к земле, в отличие от своих черных кузенов-носорогов, которые едят более грубую пищу, такую как колючие ветви акации. Подобно газонокосилкам, северные белые носороги стригут траву своими широкими ртами, которые шире и ровнее, чем у черного носорога. Для сравнения, у черного носорога цепкая заостренная губа, которая больше похожа на крючок, чтобы хватать более жесткие растения и кусты.

4. Их близкое исчезновение связано с браконьерством

Сочетание политической нестабильности и возросшего спроса на рог носорога привело к безудержному браконьерству среди оставшихся северных белых носорогов, которое до сих пор не прекратилось. Международная торговля рогами носорогов была запрещена в 1977 году, но браконьерство на носорогов все еще достигало рекордных показателей не далее как в 2015 году. Браконьерство стало настолько угрожающим, что ученые задумались о наводнении рынка поддельными рогами носорогов, сделанными из конского волоса, чтобы снизить качество. (3)

5. Когда-то они обитали в Центральной и Северной Африке

Когда-то северный белый носорог бродил по территориям Чада, Центральноафриканской Республики, Судана, Демократической Республики Конго и Уганды. По оценкам экспертов МСОП, в 1960 году популяция насчитывала около 2360 особей, прежде чем браконьерство привело к их исчезновению в дикой природе. В 2003 году численность упала до 30 особей, а к 2005 году их осталось всего четыре. Время от времени ходят слухи о возможных выживших в Южном Судане, но доказательств этому нет. (4)

6. Их южные аналоги – история успеха в области охраны природы

Учитывая мрачные перспективы сохранения северных белых носорогов, несколько удивительно узнать, что белые носороги в целом не находятся под угрозой исчезновения. По данным Международного фонда носорогов (International Rhino Foundation), количество особей южных белых носорогов выросло с менее чем 200 в начале 1900-х годов до более чем 20 000 благодаря усилиям по сохранению и защитным мерам, принятым местными органами власти. (5)

7. Два последних северных белых носорога, оставшиеся на Земле, не могут размножаться

Для их защиты в начале 2000-х годов два самца и две самки были отправлены из зоопарков в Чешской Республике в кенийский заповедник Ol Pejeta Conservancy в надежде, что их естественная среда вдохновит их на размножение. К сожалению, последний самец северного белого носорога, Судан, умер в марте 2018 года. Он оставил после себя свою дочь Наджин и внучку Фату, ни одна из которых не может иметь жизнеспособную беременность.

8. Они находятся под круглосуточной охраной

Наджин и Фату все еще живут в заповеднике Ol Pejeta Conservancy в Кении сегодня, в вольере площадью 283 гектара. Чтобы защитить их от браконьерства из-за их ценных рогов, носороги находятся под постоянной вооруженной охраной. Группа верных защитников природы также поддерживает здоровую диету, состоящую из овощей для Наджин и Фату, и предоставляет им достаточно места, чтобы пастись в их естественной среде обитания.

9. Северные подвиды обычно более спокойны, чем другие носороги

Доктор Джозеф Окори, глава программы WWF по носорогам и опытный ветеринар по дикой природе, говорит, что северные белые носороги известны тем, что они более спокойны, чем черные носороги. Там, где другие виды могут действовать агрессивно при столкновении с угрозами, северный белый носорог с большей вероятностью ответит, просто убегая. И хотя они действительно бегают, они, как правило, уходят лишь на минимально безопасное расстояние, прежде чем остановиться на открытом луге, что является одной из причин, почему они наиболее уязвимы для браконьерства. (6)

10. Их сложно разводить

Их период беременности составляет около 16 месяцев, и самки не могут забеременеть, пока им не исполнится шесть-семь лет. Даже в этом случае они рожают только раз в три-четыре года, поскольку матери и детеныши остаются вместе не менее 36 месяцев. В заповеднике Ol Pejeta Conservancy все попытки воспроизвести животных естественным путем с момента рождения Фату (даже с представителями подвида южного белого носорога) оказались безуспешными. (7)

11. Их продолжительность жизни составляет 30 лет в неволе

В дикой природе как самцы, так и самки имеют среднюю продолжительность жизни от 46 до 50 лет, но, к сожалению, большинство носорогов становятся жертвами браконьерства со стороны людей, прежде чем у них появляется шанс достичь этого возраста. По данным Animal Diversity Web, северные белые носороги живут в неволе в среднем от 27 до 30 лет, хотя Судан, последний северный носорог, родившийся в дикой природе, умер в возрасте 45 лет. За четыре года до этого, предпоследний самец, по имени Суни, умер естественной смертью в возрасте 34 лет. (8)

12. Считается, что рога северного белого носорога излечивают похмелье

Рога носорога, которые состоят в основном из белков кератина, веками использовались в народной медицине и для демонстрации социального статуса, особенно во Вьетнаме и Китае. Хотя лечебные свойства рога носорога изучены меньше, чем другие продукты незаконной торговли дикими животными, по крайней мере два исследования за пределами Азии показали, что рог носорога не оказывает никакого фармакологического воздействия на людей. (9)

13. Некоторые эксперты считают, что их не следует спасать

Save the Rhino International считает, что финансирование и исследовательские усилия должны быть направлены на другие виды, находящиеся под угрозой исчезновения, особенно на те, у которых больше шансов, чем у северного белого носорога. Более того, большая часть естественного ареала животного утрачена, что создает дополнительные препятствия для сохранения, если подвид будет возрожден. (10)

14. В последний раз северных белых носорогов видели в дикой природе в 2006 году

Последняя подтвержденная субпопуляция северных белых носорогов была замечена в национальном парке Гарамба, расположенном на северо-востоке Демократической Республики Конго. В 2006 году исследователи провели обследования, пешие патрули и воздушную разведку, чтобы подтвердить, что в этом районе не осталось живых носорогов. Дальнейшие исследования в 2007 году также не выявили новых признаков носорогов, последние носороги в национальном парке предположительно были пойманы браконьерами. (4)

15. Их выживание зависит от методов вспомогательной репродукции

После смерти Судана ученые собрали жизнеспособные яйцеклетки как у Наджин, так и у Фату, оплодотворив их замороженной спермой двух самцов северных носорогов, прежде чем они прошли, в надежде использовать суррогата южного белого носорога. Искусственное осеменение уже доказало свою эффективность у южных белых носорогов, и, учитывая, что генетическое различие этих двух подвидов составляет всего 0,1%, остается высокая надежда на то, что южный подвид может стать ключом к спасению северного белого носорога. (11)

Спасем северного белого носорога

• Сделайте пожертвование заповеднику Ol Pejeta Conservancy в Кении, а еще лучше – посетите его! Этот заповедник уникален тем, что он покрывает все свои основные эксплуатационные расходы, поэтому каждый пожертвованный доллар полностью направляется на сохранение и развитие сообщества.
• Узнавайте о северных белых носорогах и распространяйте информацию, призывайте местные органы власти обеспечивать соблюдение международных договоров, запрещающих браконьерство, и сообщайте о преступлениях против дикой природы, когда вы их видите.
• Окажите свою поддержку, чтобы помочь положить конец преступлениям против дикой природы с Всемирным фондом дикой природы.

Treehugger