8 Интересных фактов о тараканах

Немногие создания столь же непопулярны среди людей, как тараканы. Мы не только отшатываемся при их виде, но часто изо всех сил стараемся искоренить их или, по крайней мере, рефлекторно убить всех, кого видим.

Но большинство из нас знает о тараканах гораздо меньше, чем мы думаем. Они удивительно разнообразны, в том числе многие виды, которые не хотят делить с нами наши дома. И даже среди немногих тараканов, которые действительно проникают в человеческие жилища, есть некоторые примечательные причуды, которые могут бросить вызов нашему типично одномерному взгляду на этих хитрых мусорщиков.

Вот несколько интересных фактов о тараканах, которых вы можете не знать.

1. Большинство тараканов не являются вредителями

Науке известно более 4000 видов тараканов, и большинство из них обитают не рядом с нами. Подавляющее большинство тараканов обитают в диких местах обитания – например, в гниющих бревнах в густых лесах или во влажных норах на полу пещер. Из этих нескольких тысяч видов только около 30 считаются потенциальными вредителями.

Конечно, по крайней мере, некоторые из этих 30 видов произвели огромное впечатление на человечество. Согласно Институту пищевых и сельскохозяйственных наук Университета Флориды (IFAS), рыжий таракан, или прусак, в частности, является «вызывающим беспокойство тараканом, видом, который наделяет всех других тараканов плохой репутацией». Другими основными видами, вызывающими озабоченность, являются американский, австралийский, мебельный и черный тараканы, которые теперь являются космополитическими вредителями. (1)

Наше отвращение к тараканам может быть несоразмерно опасности – особенно к неядовитым, не кровососущим насекомым, которые убегают при столкновении, – но оно не безосновательно. Помимо эстетических недостатков, тараканы-вредители могут представлять санитарную опасность в отношении пищевых продуктов, особенно в больших количествах, а также могут вызывать астму и аллергические реакции у некоторых людей. По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), тараканы «обычно не являются самой важной причиной болезни», но, как комнатные мухи, они могут играть дополнительную роль в распространении некоторых патогенов. IFAS отмечает, что тараканы также могут вызывать значительный психологический стресс, как из-за страха перед самими насекомыми, так и из-за социальной стигмы, связанной с тараканами. (2)

2. Они старше нас

Самый ранний вид человека, известный науке, жил примерно 7 миллионов лет назад. Для сравнения, тараканы достигли своей современной формы к юрскому периоду, около 200 миллионов лет назад, а примитивные тараканы существовали еще до динозавров, в каменноугольный период, около 350 миллионов лет назад. Возможно, это не поможет, когда вы увидите, как кто-то суетится по кухонному полу поздно ночью, но, по крайней мере, стоит отметить, что первыми здесь были тараканы.

3. У них есть личность

Когда-то считалось, что личность, как следует из этого термина, уникальна для людей. Однако теперь мы знаем, что у многих других животных также есть индивидуальные особенности, а не только у наших собратьев-позвоночных. Например, было выявлено, что пауки-скакуны демонстрируют различные уровни смелости или застенчивости, исследования или избегания, а также общительности или агрессии – набора индивидуальных поведенческих характеристик, которые ученые называют «типами личности».

Исследования показывают, что у некоторых насекомых тоже есть личности, в том числе у тараканов. В исследовании 2015 года, опубликованном в Proceedings of the Royal Society B, исследователи обнаружили, что некоторые американские тараканы, как правило, «смелые» или «исследователи», в то время как другие более «застенчивы или осторожны», и эти индивидуальные различия могут помочь повлиять на более широкую динамику их социальной группы. (3)

Исследователи обнаружили, что многим тараканам-единомышленникам лучше вместе быстро выбрать место для укрытия, что может дать преимущество в некоторых ситуациях. Однако в естественной среде не все укрытия имеют одинаковое качество, поэтому выбор хорошего укрытия может быть столь же важным, как и его быстрый выбор. «Группы, характеризующиеся большим разбросом личностей, могут быть лучшим компромиссом между скоростью и точностью,» – пишут исследователи.

4. Они принимают демократию

Тараканы – социальные насекомые, но, в отличие от муравьев и пчёл, они не живут в колониях, которыми управляет королева. Вместо этого они часто образуют более эгалитарные и демократические объединения, в которых все взрослые могут воспроизводиться и вносить свой вклад в групповые решения.

Фактически, тараканы являются одним из примеров демократии в животном мире, по крайней мере, исходя из того, как они коллективно выбирают убежища. Например, при исследовании рыжих тараканов исследователи обнаружили, что группа из 50 насекомых естественным образом разделилась на соответствующие субпопуляции в зависимости от имеющихся укрытий, но реорганизовалась при изменении условий, что помогло им найти гибкий баланс между сотрудничеством и конкуренцией. (4)

5. Их можно обучить

Спустя более века после того, как русский физиолог Иван Павлов продемонстрировал классическую обусловленность собак, исследователи из Японии обнаружили аналогичную реакцию у тараканов. Хидехиро Ватанабэ и Макото Мизунами из Университета Тохоку впервые показали, что у американских тараканов слюноотделение происходит в ответ на раствор сахарозы, а не на запах ванили или мяты. Но после испытаний дифференцированного кондиционирования, в которых каждый запах был представлен с сахарозой и без нее, запахи, связанные с сахарозой, вызвали у тараканов слюноотделение, кондиционирующий эффект, который длился в течение одного дня. Исследователи отметили, что это было первое доказательство слюноотделения, вызванного классической обусловленностью у других видов животных, кроме собак и людей. (5)

С тех пор другие исследования подтвердили выводы. Например, исследование, опубликованное в журнале Frontiers in Psychology в 2020 году, показало, что тараканы проявляют индивидуальность в обучении и памяти как во время классического, так и во время оперантного обусловливания. «Наши результаты подтверждают индивидуальные способности к обучению классическим методам кондиционирования тараканов, которые наблюдались у медоносных пчёл и позвоночных», – пишут исследователи, «но контрастируют с давними отчетами о стохастическом обучении плодовых мух. В наших экспериментах большинство обучаемых особей проявили правильное поведение после всего лишь одного учебного испытания, демонстрируя стабильно высокие результаты во время обучения и тестирования». (6, 7)

6. Они помогли вдохновить роботов

Тараканы известны своей быстротой как с точки зрения времени реакции, так и с точки зрения максимальной скорости. Они также известны тем, что пробираются через ограниченные пространства и сопротивляются нашим попыткам раздавить их. По словам исследователей из Калифорнийского университета в Беркли, они могут бежать с одинаковой скоростью, пробегая в как щель в 0,6 см, так и в щель в 1,2 сантиметра, переориентируя ноги в стороны, и могут выдерживать нагрузки, в 900 раз превышающие их собственный вес без травм. Возможно, это плохие качества для вредителя, но все они открывают перед роботом интригующие возможности. (8)

В 2016 году группа ученых из Беркли представила робота, который имитирует способность тараканов быстро протискиваться через небольшие пространства, что может быть полезно для поисково-спасательных операций. (9)

А в 2019 году другая команда опубликовала исследование, в котором описывается другой похожий на таракана робот, который заимствует несколько ключевых качеств от этого насекомого. Крошечный робот может двигаться со скоростью 20 длин тел в секунду, что аналогично скорости настоящего таракана и, как сообщается, является одним из самых быстрых из всех роботов размером с насекомое. Он весит всего одну десятую грамма, но при этом может выдерживать вес около 60 килограммов – это примерно вес среднего взрослого человека и примерно в 1 миллион раз больше веса самого робота. (10)

7. Некоторые тараканы находятся под угрозой исчезновения

Несмотря на очевидное изобилие многих тараканов-вредителей, несколько видов диких тараканов постигает противоположная участь. Например, лесной таракан Лорд-Хау (Panesthia lata) классифицируется как исчезающий вид в Новом Южном Уэльсе, Австралия, где он существует только на острове Лорд-Хау. В настоящее время вымершие на главном острове – из-за угроз, включая потерю среды обитания и нападение на них инвазивных грызунов – единственные выжившие теперь живут на небольших прибрежных островах. (11)

Два других вида тараканов также перечислены Международным союзом охраны природы (МСОП) как находящиеся под угрозой, и оба населяют островное государство Сейшельские острова в Восточной Африке. МСОП классифицирует таракана Nocticola gerlachi как находящегося под угрозой исчезновения, а таракана Delosia ornata – как критически находящегося под угрозой исчезновения. Оба вида имеют ограниченный естественный ареал и сталкиваются с угрозами исчезновения лесов из-за человеческого развития, а также повышения уровня моря из-за изменения климата. (12, 13)

8. Тараканы-вредители переигрывают нас

В то время как большинство видов тараканов не делят с нами пространство, некоторые из них на протяжении тысячелетий следовали за нами по всему миру, приспосабливаясь практически к любой среде обитания, которую мы создали. Некоторые из них сейчас редко встречаются вдали от человеческих построек, а иногда даже специализируются на разных частях дома – например, «мебельный таракан», часто встречающийся вдали от мест, содержащих пищу, или американский таракан, чей геном кажется хорошо подходящим для поедания человеческого мусора. (14)

Тараканы оказались невероятно адаптивными как в физиологии, так и в поведении, что помогает им противостоять некоторым из наших немногих эффективных средств контроля их популяций. Согласно исследованию, опубликованному в Scientific Reports в 2019 году, у них быстро развивается устойчивость к нескольким типам инсектицидов. Исследователи подвергали рыжих тараканов воздействию трех видов инсектицидов различными способами – по одному, попеременно или все вместе – но большинство популяций тараканов не уменьшились ни при каком сценарии. Это говорит о том, что у тараканов быстро развивается устойчивость ко всем трем химическим веществам, отметили исследователи, и что перекрестная устойчивость к пестицидам представляет собой «серьезную, ранее нереализованную проблему». (15)

В другом исследовании рыжих тараканов исследователи изучали, как в некоторых популяциях могло быстро развиться адаптивное поведенческое отвращение к глюкозе, которая обычно используется в отравленных сахарных приманках. Тараканы обычно любят глюкозу, но эволюционное давление со стороны ловушек для тараканов может способствовать генетическому отвращению в некоторых популяциях. Исследователи показали нейронный механизм, стоящий за этим отвращением, который предполагает, что глюкоза может быть горькой для этих тараканов, которые все еще любят другие сахара, такие как фруктоза. (16)

Treehugger