Голубой древолаз (Dendrobates azureus). (Изображение предоставлено: Getty Images)
Ядовитые лягушки древолазы – маленькие, ярко окрашенные земноводные, обитающие в тропических лесах Центральной и Южной Америки. По данным Зоопарка Сан-Франциско, они являются членами семейства Древолазы (Dendrobatidae), и существует более 175 известных видов. По данным Rainforest Alliance, древолазы крошечные, размером от 2,5 до 5 сантиметров в длину, и, в отличие от многих других земноводных, ведут дневной образ жизни, то есть активны в дневное время. (1, 2)
Ядовитые лягушки древолазы выделяют токсины из своей кожи, которые традиционно использовались для изготовления отравленных наконечников стрел и копий. Например, по данным Американского музея естественной истории, коренные народы Эмбера и Ноанама в западной Колумбии в течение сотен лет использовали кожу ужасного листолаза (Phyllobates terribilis), чтобы стрелять дротиками из духовой трубки. (3)
Древолазы бывают разных ярких цветов, поэтому их иногда называют «жемчужинами тропических лесов». Яркая окраска этих лягушек предупреждает хищников, что они ядовиты, и их следует избегать. Этот механизм выживания называется апосематизмом. Некоторые виды ядовитых лягушек древолазов также используют свои цвета и узоры в качестве камуфляжа. Например, пятнистый древолаз (Dendrobates tinctorius) использует свои ярко-желтые и черные узоры, чтобы слиться с естественной средой обитания. (4)
Огромное разнообразие цветов среди видов ядовитых лягушек древолазов может быть результатом того, что предки лягушек разделились около 10 000 лет назад, когда нынешняя Панама была затоплена, что привело к изоляции лягушек в разных местах. По данным Смитсоновского института, различные популяции лягушек затем развили свою собственную окраску. (5)
Насколько древолазы ядовиты?
Токсичность лягушек древолазов различается в зависимости от вида. Самые ядовитые виды древолазов относятся к роду Листолазы (Phyllobates). Согласно Энциклопедии токсикологии, эти лягушки выделяют мощный токсин под названием батрахотоксин. По данным National Geographic, лягушка Ужасный листолаз считается одним из самых токсичных животных на Земле. (6, 7)
Ужасный листолаз (Phyllobates terribilis). (Изображение предоставлено: Getty Images)
Батрахотоксин – мощный стероидный алкалоид, влияющий на нервную систему организма. Мозг посылает электрические сообщения различным частям тела, которые проходят через натриевые каналы. Батрахотоксины поддерживают эти каналы открытыми и нарушают работу системы обмена сообщениями мозга, вызывая несколько изнурительных и потенциально смертельных состояний, таких как паралич, сильная боль и даже сердечная недостаточность.
Однако есть одно животное, которое может противостоять ядовитым силам ужасного листолаза – змея Liophis epinephelus. Согласно данным Сети разнообразия животных, эти змеи являются единственными известными естественными хищниками древолазов, поскольку они невосприимчивы к токсинам лягушек. (8)
Ядовитые лягушки древолазы также разработали методы, позволяющие избежать отравления. В исследовании, опубликованном в Journal of General Physiology, было высказано предположение, что у древолазов есть молекулы, которые предотвращают связывание батрахотоксина с участками в собственных клетках лягушек, обеспечивая им иммунитет к их собственному яду. (9)
Чем питаются древолазы?
В стадии головастиков (личинка лягушки), их рацион состоит из всего, что им доступно, например, из водорослей, мертвых насекомых и в некоторых случаях из других головастиков. Взрослые ядовитые лягушки древолазы всеядны, но в основном питаются насекомыми, такими как муравьи, термиты и жуки. (10)
Древолазы получают свою токсичность через свой рацион. Хотя остается в значительной степени неизвестным, какие насекомые ответственны за придание этим лягушкам их токсичности, исследование, опубликованное в журнале PNAS, предполагает, что виновниками могут быть жуки мелириды (род Choresine). (11)
Эти жуки содержат большое количество батрахотоксина и были обнаружены в желудках птиц Двуцветная дроздовая мухоловка, которые производят тот же секрет, что и ядовитые лягушки древолазы. Жуки семейства Мелириды обитают в тропических лесах Колумбии в Южной Америке, и могут быть источником батрахотоксинов, обнаруженных в высокотоксичных лягушках листолазах этого региона.
Дикие ядовитые лягушки древолазы, помещенные в неволю, теряют большую часть своей токсичности, тогда как лягушки, рожденные и выросшие в неволе, вообще не вырабатывают токсины. По мнению Союза дикой природы зоопарка Сан-Диего, это связано с разницей между их рационом в дикой природе и рационом в неволе.
Каков жизненный цикл лягушек древолазов?
Спаривание происходит в течение всего года, но особенно в сезон дождей, на участке лесной подстилки, выбранном самцом. Для спаривания самка откладывает неоплодотворенные яйца на подстилку из листьев в темной и влажной среде, а самец выпускает свою сперму на яйца, чтобы оплодотворить их. По данным Смитсоновского Национального зоологического парка и Института биологии охраны природы, кладка лягушки может различаться по размеру, но некоторые виды производят до 40 яиц за раз. (12)
Небесно-голубая ядовитая лягушка (Hyloxalus azureiventris) с головастиками на спине. (Изображение предоставлено: Getty Images)
Лягушки-родители охраняют свое нерожденное потомство от 10 до 18 дней, иногда поливая их мочой. Из яиц вылупляются головастики, которые цепляются за спину матери, а затем она несет их к бассейну с водой. По данным Смитсоновского института, бассейн станет рассадником для головастиков на следующие несколько месяцев, пока они не претерпят метаморфоз и не станут взрослыми лягушками.
Исследование, опубликованное в журнале Symbiosis, предполагает, что растения бромелиевых также выигрывают от наличия головастиков между листьями. Исследователи предположили, что растения получают выгоду от поглощения азота, который вырабатывается фекалиями головастиков и действует как удобрение. (13)
По данным Смитсоновского института, взрослые ядовитые лягушки древолазы различаются по размеру у разных видов и могут составлять от 2 до 4 сантиметров в длину. Самки, как правило, крупнее самцов, а самцов можно отличить от самок по более крупным подушечкам пальцев лап у некоторых видов, например, у голубого древолаза (Dendrobates azureus). (14)
Возраст, в котором эти земноводные достигают половой зрелости, также различается у разных видов. Например, по данным Сети разнообразия животных, маленький древолаз (Oophaga pumilio) достигает зрелости через десять месяцев взрослой жизни, тогда как по данным Зоопарка Торонто, голубому древолазу требуется два года, прежде чем он будет готов к спариванию. По данным National Geographic, средняя продолжительность жизни древолаза составляет от 3 до 15 лет. (15, 16)
Научный писатель, профессиональный зоолог и педагог с более чем 10-летним опытом работы со студентами, учеными и государственными экспертами. Внештатный автор сайта «Знание – свет».
