12 Невероятных фактов о гиенах

Гиены – самые распространенные хищники Африки. Они обитают от Северной Африки до самой южной оконечности континента и живут в основном в сухих, заросших кустарником саваннах и пустынях. Есть четыре вида гиен: коричневые, пятнистые, полосатые и более мелкие и менее известные земляные волки. Пятнистые гиены – самый крупный вид, но у всех гиен большие головы, мощные челюсти и длинные передние ноги.

Гиены наиболее известны своим «смехом», изображаемым в различных средствах массовой информации. И все же, хотя некоторые действительно смеются, они вряд ли присоединятся к злодейским героям мультфильмов в маниакальном кудахтании. Помимо смеха, об этих интригующих и часто оклеветанных млекопитающих можно узнать гораздо больше. От того, как гиены остаются хладнокровными, до их смелости, когда они сталкиваются с голодными львами, прочтите наш список увлекательных фактов о гиенах.

1. Гиены похожи на собак, но не связаны между собой

Со своими квадратными головами и мощным телом гиены похожи на более крупные породы собак. Однако реальность такова, что гиены не связаны с собаками. Они более тесно связаны с кошками, мангустами и циветтами, но имеют свое собственное уникальное семейство млекопитающих Гиеновые. (1)

2. Только некоторые из них «смеются»

Некоторые гиены действительно издают звук, очень похожий на маниакальное хихиканье. Но звук издают только пятнистые гиены, и это не имеет ничего общего с чувством юмора. Скорее, их «смех» является признаком нервного возбуждения или подчинения более доминирующей гиене. Пятнистые гиены также издают различные звуки, в том числе «кричащие» звуки, которыми они подзывают своих детенышей. (2)

3. Полосатые гиены могут увеличиваться вдвое

Полосатые гиены обычно молчат, за исключением кудахтанья, которое может перерасти в вой. Когда они напуганы, они могут вздыбить волосы на спине и увеличиться почти вдвое. Считается, что это последняя попытка отпугнуть потенциальных хищников, которые слишком велики, чтобы с ними сражаться, и находятся слишком близко, чтобы можно было от них убежать. (3)

4. Все из разных регионов Африки

В разных африканских регионах обитают разные виды гиен. В то время как полосатые гиены предпочитают сухие каменистые земли северной Африки, коричневые и пятнистые гиены живут в Африке к югу от Сахары. Земляные волки предпочитают заросли кустарников в южной и восточной частях Африки.

5. Пятнистые гиены спят в воде, чтобы охлаждаться

Пятнистые гиены – жители Африки к югу от Сахары, одного из самых жарких регионов мира. В то время как другие животные могут прятаться в берлогах, чтобы находиться в прохладе, пятнистые гиены спят в лужах у водопоев или под кустами. У них также есть возможность охотиться ночью, но обычно они остывают вечером. (4)

6. Иногда они сходятся лицом к лицу со львами

Львы и гиены охотятся за одной и той же пищей, поэтому неудивительно, что иногда они соревнуются за одну и ту же еду. Когда это происходит, может начаться драка. Львы обычно побеждают, часто раня или убивая гиену, но гиены могут звать на помощь, когда им угрожают. Если к гиене присоединится группа друзей, гиены могут прогнать льва.

7. Они едят почти все

У гиен мощные челюсти и зубы, которые позволяют им есть падаль (уже мертвых млекопитающих), включая их кости, рога и зубы. Позже они отрыгивают рога, волосы и копыта. Гиены также охотно собирают урожай, особенно фрукты, с близлежащих ферм, и они не брезгуют лягушками, жуками или кузнечиками.

8. У самок пятнистых гиен есть псевдопенисы

Очень сложно отличить самца от самки, просто взглянув на них. Это связано с тем, что у самок пятнистых гиен гениталии выглядят и функционируют почти так же, как и мужской пенис. Эти структуры называются пенильными клиторами, и они сопровождаются структурой, называемой псевдо-мошонкой. Самки гиены спариваются, мочатся и фактически рожают с помощью пениса-клитора. (К сожалению, довольно много самок гиен умирают во время родов, а детеныши, попавшие в очень длинный родовой канал, могут задохнуться.) (5)

9. Взрослые самцы едят в последнюю очередь

Гиены самки крупнее, сильнее и выносливее, чем их собратья самцы. Гиены живут большими кланами, и когда есть пища, первыми едят самки и детеныши. Когда детеныши-самцы становятся достаточно взрослыми, чтобы жить самостоятельно (в возрасте двух или трех лет), они уходят из своего клана и должны искать новый. Самки сами решают, принимать или нет нового самца в свою группу.

10. Гиены могут быть такими же умными, как обезьяны

Исследователи, изучающие интеллект гиены, все еще пытаются найти его пределы. Гиены живут сложными обществами и имеют сложные социальные правила. Когда дело доходит до еды и спаривания, они могут использовать отвлечение и обман, чтобы добиться своего. Они могут даже решать сложные головоломки (иногда более эффективно, чем приматы), открывать коробки для завтрака и иным образом перехитрить людей, изучающих их. (6)

11. Их враждебность преувеличивается в СМИ

Они едят детей. Они грабят могилы. Они злодейские обманщики и раболепные последователи. Гиен всегда связывали с неприятными мифами. Хотя гиены являются плотоядными животными и едят падаль, и известно, что они крадут пищу у других хищников, вероятность нападения на человека у них не выше, чем у любого другого млекопитающего.

12. Земляных волков не всегда считали гиенами

Земляные волки были классифицированы в их собственном семействе Protelid, но сегодня они признаны членами семейства гиеновых. Они похожи на полосатых гиен с густой гривой, простирающейся от головы до хвоста, но их размер составляет лишь четверть. В отличие от своих собратьев-гиен, земляные волки едят только термитов. Фактически, земляные волки могут съесть до 300 000 термитов за ночь. (7)

Treehugger