6 Интересных фактов о голубых драконах

Голубые драконы (Glaucus atlanticus), являются частью группы существ, известных как голожаберные моллюски или морские слизни. Они также известны как голубые морские слизни, голубые ангелы и морские ласточки. В роду Glaucus есть несколько похожих видов голубых драконов. Эти существа свободно плавают в течениях умеренных и тропических океанских вод по всему миру, особенно в Атлантическом, Тихом и Индийском океанах. Неизвестно, сколько существует голубых драконов, так как они маленькие и их трудно определить количественно. (1)

Голубые драконы вырастают примерно до 3 сантиметров в длину, но при этом поедают существ во много раз больше их самих. Они делают это с помощью радул, которые напоминают зазубренное лезвие ножа вдоль хитиновой челюсти существа. Хитин – это то же самое твердое вещество, которое образует наружную часть муравьев и крабов.

Узнайте больше об этих ярких голубых водных существах.

Быстрые факты

• Общее название: Голубой дракон или голубой ангел
• Научное название: Glaucus atlanticus
• Средняя продолжительность жизни в дикой природе: от одного месяца до одного года
• Статус Красного списка МСОП: не оценен
• Текущая популяция: неизвестна

1. Они используют цветной камуфляж

Эта одноименная окраска предназначена не только для демонстрации. Морской слизень использует окраску в своих интересах, когда он плавает на поверхности океана. Его голубая сторона обращена вверх, чтобы скрыть его на фоне голубого цвета моря, а серебристая сторона обращена вниз, чтобы скрыть его на фоне яркой поверхности воды.

Хищникам трудно увидеть голубых драконов из-за этих цветовых пятен.

2. Они могут сильно ужалить

Этот вид морского слизня не беззащитен, так как плавает. Если камуфляж не скрывает его от потенциальных хищников, его следующей линией защиты будет укус.

Однако сам по себе голубой дракон не ядовит. Он хранит жалящие нематоцисты, созданные существами, которыми он питается, в том числе ядовитыми сифонофорами и португальскими корабликами. Эти клетки накапливаются и концентрируются, поэтому при прикосновении голубой дракон может высвободить эти жалящие клетки, чтобы нанести еще более мощный удар, чем португальский кораблик.

3. Они образуют группы, называемые голубыми флотилиями

Группы голубых драконов плавают среди окрашенных в голубой цвет сифонофоров, которые они едят, создавая формации, известные как «голубые флотилии». Такое поведение имеет смысл для кормления и спаривания, но создает условия, благоприятные для того, чтобы океанические ветры выбрасывали их на берег.

Голубые драконы сворачиваются в клубки, чтобы защитить себя, когда их захлестывают волны и отбрасывают к берегу. И если они выброшены на песок, их яд остается активным даже после смерти. Это означает, что люди, которые поднимают существ или наступают на них, испытывают их огненный укус.

4. Из них не получаются хорошие питомцы

Яркая голубая внешность голубого дракона заставляет некоторых людей подумать о том, чтобы добавить его в домашний аквариум. К счастью, эти существа не всегда доступны для покупки, потому что из них не получаются хорошие домашние животные. Из-за их диетических потребностей для них невозможно найти еду в зоомагазине. Другая, более очевидная проблема – мощное жало. Даже самые опытные аквариумисты не рискуют заводить этих голожаберных моллюсков в своих аквариумах.

5. Они гермафродиты

Все голубые драконы – гермафродиты, то есть у них есть как мужские, так и женские репродуктивные органы. Когда два голубых дракона спариваются, они осторожно изгибают свои пенисы длинными, изогнутыми, почти S-образными изгибами. Их длинная анатомия защищает их от укусов партнера. В результате этого спаривания образуются цепочки из 20 яиц, которые слизень откладывает на плавающие объекты, такие как коряги или плавающие туши своей добычи.

6. Они появляются в неожиданных местах

Во многих местах по всему миру голубых драконов замечают впервые. Это может быть связано с тем, что потепление океана в сочетании с усилением штормовой активности приводит к тому, что они уплывают дальше и/или к разным береговым линиям. Это также может быть связано с циклическими изменениями в популяциях португальских корабликов.

Исследователи пересмотрели ареал голубых драконов на 150 километров дальше на север в Калифорнийский залив после того, как рыбаки выловили их как часть своего улова в 2015 году. В 2017 году они были замечены в водах Тайваня. В мае 2020 года они удивили любителей пляжного отдыха на острове Саус-Падре, штат Техас, США, а затем снова в Кейптауне, Южная Африка, в ноябре того же года. (2, 3, 4)

Часто задаваемые вопросы

Что будет, если прикоснуться к голубому дракону?

Голубые драконы без колебаний ужалят, если почувствуют угрозу, и их укус ядовит не потому, что они сами ядовиты, а потому, что они поедают ядовитых существ, таких как португальский кораблик. Быть укушенным голубым драконом было бы мучительно и, скорее всего, вызвало бы рубцы на открытых участках кожи.

Являются ли голубые драконы редкостью?

Хотя они нечасто встречаются с людьми, неясно, насколько редки голубые драконы, потому что они такие крошечные, и поэтому их трудно определить количественно в огромном открытом океане. Этот вид не был оценен МСОП.

Как изменение климата влияет на голубых драконов?

Голубые драконы, похоже, мигрируют в новые регионы, в том числе на побережье Мексиканского залива в США, из-за усиления штормовой активности и повышения температуры воды. Как и большинство морских животных, эти морские слизни также страдают от закисления океана, что может уменьшить количество пищи, которую съедает их добыча.

Treehugger