В чем разница между койотами и волками?

С расстояния отличить волка от койота бывает непросто. Широко распространенные и многочисленные, койоты процветают в местах обитания, где люди изменили природный ландшафт.

Волки, более крупные и массивные, обычно живут вдали от человеческого развития. В прошлом люди охотились на волков – некоторые виды были поставлены на грань исчезновения – чтобы предотвратить убийство домашнего скота. Их долгая, противоречивая история с человечеством по понятным причинам заставила волков опасаться людей. (1)

Узнайте больше о физических и поведенческих качествах каждого из этих уникальных видов, а также об их перспективах выживания.

Ключевые различия

• Размер: в среднем волки выше, длиннее, тяжелее и мускулистее койотов.
• Ареал: койоты обитают в Северной и Центральной Америке от Альберты, Канада, через все штаты США, кроме Гавайев, в Мексике, недавно зашли в Панаму; волки – уроженцы Северной Америки и Евразии.
• Форма морды: у койотов, как правило, более лисьи носы и заостренные уши, в отличие от более округлых ушей и морды волков.
• Поведение: волки – выразительные, социальные существа, в то время как койоты больше времени проводят в одиночестве.

Классификация волков и койотов

Волки – хищники из семейства Псовые и рода Волки, с двумя признанными видами: рыжие волки (Canis rufus) и серые волки (Canis lupus). Кроме того, количество подвидов вызывает много споров. (2)

Койот (Canis latrans), также называемый волком прерий – это собрат по семейству и роду волков, но, вопреки своему разговорному названию, является отдельным видом.

Знаете ли вы?

Койоты настолько тесно связаны с волками, что могут скрещиваться между собой, производя койволков: плодовитых гибридов с характерными чертами обоих крупных псовых.

Характеристики койотов и волков

Из-за своей осанки и строения взрослых койотов легко принять за домашних собак среднего и крупного размера. И наоборот, маленькие взрослые волки могут с первого взгляда выглядеть как крупные койоты.

Размер и телосложение

Койоты достигают 50–56 сантиметров в плечах и могут весить от 11 до 20 килограмм. Их обтекаемое телосложение позволяет им бегать немного быстрее волков и дольше сохранять эту скорость.

Волки, напротив, обладают мощным телосложением с длинными хвостами и телами (способствующими более длинным шагам), и более изящной походкой. Волки весят от 22 до 45 килограмм, их высота в плечах составляет от 68 до 83 сантиметров, а длина – от 1,5 до 1,8 метра. Учитывая это физическое преимущество, волки склонны нападать и убивать койотов в местах обитания обоих видов, со временем сокращая популяцию койотов. (3)

Разница в размерах повторяется в следах каждого животного. Следы волка могут быть длиной 13 сантиметров и шириной 10 сантиметров, в то время как следы койота обычно чуть больше половины этой величины. (4)

Форма морды

Волки обычно имеют блокообразные морды по сравнению с более узкими и длинными мордами койотов. В пропорции к размеру головы уши койота более заметны, некоторые из них достигают двойного размера по сравнению с волчьими. Уши койота не только больше, но и заострены, что отличается от закругленных кончиков ушей волков. (4)

Окрас

Койоты имеют только рыжий или серый мех, в то время как у волков он может быть черным, серым, пятнисто-белым и коричневым. С возрастом мех волков может светлеть до серебристо-голубого или белого.

Вой

И волки, и койоты используют вой в качестве формы общения на больших расстояниях. У койотов более высокие тона, более короткий вой, и они склонны больше лаять, особенно в начале. Они также издают звуки тявканья и потявкивания.

Вой волков имеет более глубокий тон, и они более плавно меняют высоту тона. Они лают и рычат на одной и той же низкой частоте. Однако щенки волка лают и воют на более высоких частотах с большим количеством изменений высоты тона.

Организация семьи и поведение

Хотя койоты живут семейными группами, большую часть времени они проводят в одиночку, особенно во время охоты и путешествий, и парами, во время размножения. Они не так агрессивны, как волки, но это сильные охотники, и их можно спровоцировать, если они голодны или защищают свое потомство. Тем не менее, койотов больше боятся, чем они опасны для людей – в основном потому, что многие люди принимают их за волков.

Волки, однако, более социальные существа, которые живут в стаях круглый год. Поскольку они территориальны и дерутся насмерть, волки могут быть агрессивны по отношению к другим волкам. Тем не менее, нападения волков на людей редки.

Статус сохранения

Ни волки, ни койоты не находятся под угрозой исчезновения в обозримом будущем, по крайней мере, в значительной части Северной Америки. Даже в Европе – континенте, где многие хищники, включая волков, были практически вымершими – наблюдается возрождение популяции волков.

После 50 лет усилий серые волки были включены Международным союзом охраны природы в список видов, вызывающих наименьшее беспокойство. В 2020 году серый волк был исключен из списка исчезающих видов в США. Одновременно с этой историей успеха в сохранении популяций волков наблюдается бедственное положение подвида лобо, более известного как мексиканский волк, который в настоящее время считается одним из самых исчезающих млекопитающих в Северной Америке. (5, 6, 7)

Поскольку койоты так хорошо приспособлены к жизни среди людей, они являются одним из немногих видов, преуспевающих в эпоху антропоцена. С распространением обезлесения они также расширили свою территорию, участвуя в Великом межамериканском обмене – пути, по которому виды путешествуют вверх и вниз по Америке.

Часто задаваемые вопросы

Как отличить волка от койота?

Койоты – это, как правило, более мелкие, гладкие псовые с серым или рыжим мехом и более заостренными мордами. Волки – это их более крупные, тяжелые, круглолицые собратья, которые бывают самых разных цветов.

Койот – это собака или волк?

И койоты, и волки относятся к семейству Псовых (Canidae).

Кто агрессивнее – волк или койот?

Койоты менее агрессивны, чем волки, но поскольку они живут ближе к людям, их часто неправильно воспринимают как агрессивных.

Койот и волк – это одно и то же?

Койоты и волки – это два разных вида, которые происходят из одного семейства Псовые (Canidae) и рода Волки (Canis).

Treehugger