10 Малоизвестных фактов о морском ушке

Морские ушки («морские улитки») – это тип морских брюхоногих моллюсков, которые обычно встречаются в умеренных и тропических морях Новой Зеландии, Южной Африки, Австралии, Северной Америки и Японии. Они различаются по размеру – от 2,5 см до 30 см – и имеют плоские раковины в форме ушей, украшенные спиральными узорами. Существует около 35 видов и 18 подвидов, семь из которых встречаются в Северной Америке. (1)

Вот 10 малоизвестных фактов о морских ушках, от их превосходных способностей к нересту до проблем, с которыми они в настоящее время сталкиваются.

1. Морское ушко – примитивное животное

Как и другие археогастроподы, морские ушки демонстрируют примитивные (упрощенные и в значительной степени неразвитые) анатомические особенности, такие как двусторонняя симметрия. У них есть сердце и церебральный ганглий, но у них нет мозга или какого-либо механизма для свертывания крови (что делает вероятность того, что они истекут кровью, если сильно поранятся, высокой). Их мускулистые всасывающие ступни занимают большую часть их тела и помогают моллюскам цепляться за каменистые поверхности. (2)

2. У них очень желанная радужная раковина

Хотя снаружи они могут выглядеть неинтересно, раковины морских ушек содержат толстый внутренний слой переливающегося перламутра, который давно побуждает людей собирать их и превращать в домашний декор и украшения. Считается, что их раковины не только завораживающе красочны, но и в 3000 раз прочнее монокристалла карбоната кальция, минерала, из которого они сделаны.

3. Красные морские ушки – самые большие и ценные

Из примерно 35 видов морского ушка, красное (Haliotis rufescens) является самым крупным и наиболее популярным среди охотников на моллюсков. Кирпично-красный вид может вырасти до 30 сантиметров в длину, если ему повезет, и его не схватят в западном побережье Северной Америки, единственном месте в мире, где оно встречается. (3)

Когда-то красное морское ушко было популярным товаром в Калифорнии, США, где его широко употребляли в пищу, но штат ввел строгие правила вылова из-за быстрого исчезновения видов. Теперь красные морские ушки длиной менее 18 см (возрастом менее 5 лет) не могут быть добыты в штате.

4. Они могут откладывать миллионы яиц за один раз

Молодые морские ушки откладывают несколько тысяч яиц в первые годы размножения, но, когда они становятся старше и крупнее, они откладывают миллионы. (20-сантиметровое морское ушко может сбросить 11 миллионов яиц за один раз). Теплая вода может вызвать стресс и часто приводит к сокращению периода размножения. Между тем, исследования показали, что нерест одного морского ушка побуждает нереститься и других в этом районе. (4, 5, 6)

5. У них чрезвычайно низкая выживаемость

Смертность морского ушка с раковиной менее 6 миллиметров составляет от 60% до 99%. Скорее всего, они станут жертвами фильтраторов в течение первых 24 часов после появления, когда они будут активно искать подходящую среду обитания. Когда они рождаются на ферме, их выживаемость увеличивается. Те немногие, которые доживают до совершеннолетия, могут прожить 40 лет. (6, 7)

6. Морское ушко часто выращивают

Сегодня более 95% морских ушек происходит из аквакультуры. Их разводят и выращивают для употребления в пищу в морских загонах на берегу или в подвесных клетках в океане. Им требуется три-четыре года, чтобы достичь товарного размера, около десяти морских ушек на килограмм. Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН (FAO) заявляет, что морское ушко является одним из самых дорогих морепродуктов в мире. (8)

7. Они также продаются на черном рынке

Строгие правила в отношении добычи морского ушка привели к тому, что тонны из них были незаконно вывезены и проданы на черном рынке. Браконьерство на морское ушко широко распространено на западном побережье Северной Америки, где одно полноразмерное красное морское ушко может продаваться по цене 100 долларов, а также в Южной Африке, где местные виды подвергаются браконьерству и продаются бандитскими картелями. Некоторые продаются по сотням долларов за фунт (450 грамм).

8. Они считаются деликатесом

По цене, по которой они продаются как на черном рынке, так и за его пределами, неудивительно, что морское ушко считается деликатесом в некоторых странах. Его подают свежим и сушеным в кантонской кухне и традиционно едят на китайский Новый год. FAO заявляет, что Китай является крупнейшим в мире производителем и потребителем морского ушка, производя более 10 000 метрических тонн в год и потребляя 90% этого морского ушка. (8)

9. Они являются основой культуры коренных народов Северной Америки

В «Традиционной животной пище коренных народов Северной Америки» говорится, что несколько племен Западного побережья собирали морское ушко для получения мяса (обычно употребляемого в сыром виде) и ракушки, из которых делали инструменты и украшения. Их собирали не только коренные американцы, но и коренные жители Африки и Австралии. Их культурное и историческое значение – одна из причин, почему они недавно получили государственную защиту. (9)

10. Два вида морских ушек находятся под угрозой исчезновения

Белое морское ушко было первым беспозвоночным, которое было внесено в список находящихся под угрозой исчезновения в соответствии с Законом об исчезающих видах в 2001 году. Черное морское ушко получило такой же статус 10 лет спустя. Оба эти вида являются эндемичными для западного побережья Северной Америки, эти виды испытали серьезное сокращение численности популяции из-за чрезмерного вылова, низких темпов воспроизводства (в результате их низкой плотности), болезней (таких как синдром увядания) и разливов нефти. (7)

Вылов черного морского ушка был запрещен с 1993 года, а белого морского ушка – с 1996 года. Калифорния закрыла крупный коммерческий промысел морского ушка, частично ответственный за сокращение популяции в 1997 году. С тех пор штат периодически запрещал вылов морского ушка, чтобы дать виду восстановиться.

Treehugger