По словам исследователей, пауки-птицееды имеют множество социальных связей с другими видами, включая лягушек, которые питаются насекомыми, способными нанести вред паукам. (Изображение предоставлено: Франческо Томасинелли и Эмануэль Бигги)
Пауки-птицееды волосаты, чтобы кочевые муравьи, очищающие их дома, не съели их заживо, говорится в новом исследовании.
Исследование, опубликованное 6 августа в Journal of Natural History, предлагает несколько новых идей о взаимоотношениях пауков-птицеедов с другими видами, включая их удивительно пассивное, но все же иногда жестокое взаимодействие с хищными муравьями. (1)
Известно, что хищные муравьи, или кочевые муравьи, охотятся на пауков живьем, но, когда этих муравьев наблюдали за добычей пищи в норах южноамериканских пауков-птицеедов, муравьи, как правило, игнорировали взрослых пауков, а также их потомство. В тех редких случаях, когда муравьи все же нападали, жесткие волоски птицеедов служили им надежной защитой.
«Густые волосы, покрывающие тело паука-птицееда, затрудняют муравьям укус или жало паука», – сказал ведущий автор исследования Алиреза Замани, арахнолог из Университета Турку в Финляндии. «Поэтому мы считаем, что волосатость могла развиться как защитный механизм». (2)
Замани и его коллеги изучили сложные взаимоотношения между пауками-птицеедами и другими животными, проанализировав предыдущие научные исследования и собрав новые наблюдения в полевых условиях и социальных сетях.
Исследователи обнаружили, что кочевые муравьи помогают роющим паукам-птицеедам – тем, которые живут в норах, – удаляя из их нор старую пищу. Однако паукам все равно нужна защита на случай, если муравьи начнут их кусать. Гипотеза о волосяной защите подтверждается предыдущими исследованиями, согласно которым роющие пауки-птицееды покрывают свои яйцевые мешки волосками, чтобы не дать муравьям добраться до них. (3)
Avicularia hirschii висит на листе, спасаясь от кочевых муравьев. (Изображение предоставлено: Эмануэле Бигги)
Кроме того, команда обнаружила, что менее волосатые – и, следовательно, потенциально более уязвимые – пауки-птицееды, включая Avicularia hirschii из Перу, разработали различные стратегии защиты от муравьев. Например, в одном из наблюдений исследователи видели, как A. hirschii повис на кончике листа, чтобы спастись от муравьев, охотящихся за добычей, говорится в заявлении.
Хотя отношения между пауками-птицеедами и муравьями могут быть напряженными, исследователи обнаружили, что птицееды предпочитают дружеское взаимодействие с земноводными, которые иногда живут в их норах. В исследовании описано более 60 партнерских отношений между пауками-птицеедами и земноводными в 10 разных странах, а также отношения со змеями и другими пауками.
«Судя по всему, лягушки и жабы, живущие в норах пауков-птицеедов, получают выгоду от укрытия и защиты от хищников», – говорит Замани. В свою очередь, они питаются насекомыми, которые могут быть опасны для паука, его яиц и молоди». Похоже, что птицееды могут быть не такими страшными и угрожающими, как их репутация».
Научный писатель, профессиональный зоолог и педагог с более чем 10-летним опытом работы со студентами, учеными и государственными экспертами. Внештатный автор сайта «Знание – свет».
