Три необычных паука: вегетарианец, «вампир» и хищник с уникальной тактикой охоты

На Земле обитает около 50 000 видов пауков, от гигантов, таких как гетеропода максима и птицеед-голиаф, до мельчайших, например, карликового паука-кругопряда и Patu digua. В своей новой книге «Жизнь пауков: естественная история мировых пауков» автор Ксена Нельсон описывает три удивительных вида пауков с необычным рационом — растения, кровь и мокрицы.

Паук-вегетарианец: Багира Киплинга

• Семейство: Пауки-скакуны
• Примечательная особенность: В основном вегетарианец
• Анатомия: У самцов — радужные зеленые отметины на головогруди и брюшке

Этот прыгающий паук, несмотря на свою хищную природу, в основном питается растениями. Он почти исключительно полагается на питание от Vachellia acacia, собирая богатые белками и жирами кончики листьев, называемые тельцами Бельта, а также нектар. Паук также иногда питается личинками муравьев и питающимися нектаром мухами, что делает его единственным в мире почти полностью травоядным пауком.

Образ жизни и питание

Багира Киплинга (Bagheera kiplingi) живет в симбиозе с акацией Vachellia acacia — ареал этого паука ограничен местами, где произрастают эти растения. Эти акации привлекают муравьев рода Pseudomyrmex с помощью нектара и телец Бельта, создавая взаимовыгодное сотрудничество: муравьи защищают растение, а взамен получают пищу. Паук, в свою очередь, хитро использует эти ресурсы, не участвуя в защите растения, что делает его своеобразным паразитом в этой системе.

Питание растениями составляет от 60 до 90% его рациона в зависимости от региона, что является редкостью для пауков, обычно хищных существ. Однако, для того чтобы потреблять эту пищу, пауку приходится переваривать твердые вещества с помощью ферментов, что делает этот процесс необычным среди пауков.

«Паук-вампир»: Evarcha culicivora

• Семейство: Пауки-скакуны
• Примечательная особенность: Охотится на комаров рода Anopheles
• Анатомия: У самцов ярко-красная полоса под передними глазами
• Место обитания: Регион озера Виктория в Африке

Evarcha culicivora, также известный как «паук-вампир», получил свое прозвище за то, что питается комарами, уже насытившимися человеческой кровью. Хотя он напрямую не пьет кровь, его пищевые предпочтения связаны с кровью через самок комаров Anopheles, которые переносят малярию.

Уникальное поведение

Этот паук выбирает именно тех комаров, которые недавно насытились кровью, и предпочитает их другим видам комаров. Это поведение может быть связано с сексуальной селекцией, так как пауки, поедая комаров, получают специфический «аромат», который делает их более привлекательными для противоположного пола. Таким образом, паук не только получает пищу, но и повышает свои шансы на размножение.

Evarcha culicivora также играет важную роль в сокращении распространения малярии, так как уничтожает комаров, несущих паразитов. Этот паук может охотиться на комаров, ориентируясь как на запахи, так и на визуальные признаки, например, по положению тела комара или форме его усиков, что помогает отличить самку от самца.

Пауки, охотящиеся на мокриц: Dysdera crocata

• Семейство: Трубковые пауки
• Примечательная особенность: Охотится на мокриц
• Анатомия: Широкие хелицеры, сильно модифицированные для охоты

Мокрицы — это сухопутные ракообразные с жестким панцирем, который они используют для защиты от хищников, сворачиваясь в шар или плотно прижимаясь к поверхности. Тем не менее, пауки рода Dysdera, такие как Dysdera crocata, адаптировались к охоте на мокриц, используя три уникальные стратегии, которые позволяют им проникать через защитные механизмы своей добычи.

Тактики охоты

1. Клещи: Паук с удлиненными хелицерами быстро прокалывает незащищенное брюшко мокрицы, пока та не свернулась в шар.
2. Вилка: Пауки с вогнутыми хелицерами хватают мокрицу и проникают под ее панцирь, нанося укус.
3. Ключ: Пауки с плоскими хелицерами вставляют их между сегментами панциря мокрицы, как ключ в замок, и кусают.

Эти адаптации позволяют Dysdera crocata быть успешным охотником на мокриц, несмотря на их защитные механизмы. Специализация на этом типе добычи требует значительной эволюционной адаптации, что делает этих пауков уникальными среди своих собратьев.

Заключение

Эти три вида пауков представляют собой удивительные примеры того, как разнообразие питания и образа жизни может варьироваться среди пауков. Будучи в основном хищниками, эти пауки развили необычные стратегии выживания, адаптируясь к самым неожиданным источникам пищи, будь то растительная пища, кровь или мокрицы.