Что такое тропическая депрессия?

Как самый слабый тип тропического циклона, тропические депрессии – области низкого давления, окруженные циркулирующими грозами и максимальными постоянными ветрами менее 60 км/час – не обсуждаются так часто, как тропические штормы и ураганы. Однако их формирование играет ключевую роль в мониторинге ураганов: депрессии часто являются одним из первых признаков зарождения урагана над тропическим океаном.

Поскольку ураганы также обычно понижаются до тропических депрессий в конце своего жизненного цикла, стадия тропической депрессии также может быть признаком рассеивания урагана.

В каждый сезон ураганов формируются десятки тропических депрессий; их точное количество зависит от того, насколько активен (или неактивен) сезон. По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований, в среднем 14 из них перерастают в тропические штормы. (1)

Тропическая депрессия и тропический шторм

Тропические депрессии характеризуются теми же погодными условиями, что и тропические штормы, включая низкое давление, влажный воздух, осадки и умеренные ветры. Самое большое различие заключается в том, что внутри тропических депрессий эти условия более мягкие. Например, ветры в тропической депрессии достигают 60 км/час, а в тропических штормах – от 60 до 120 км/час.

Еще одно различие между этими двумя явлениями заключается в том, что депрессии не имеют названия. При формировании они получают только номер. Например, «Тропическая депрессия 10» означает, что шторм является десятой тропической депрессией, сформировавшейся в данном сезоне. Тропическим циклонам, напротив, присваивается следующее доступное имя в списке имен этого сезона. Тропический циклон сохраняет свое название – даже когда он понижается до депрессии и посттропического циклона – до тех пор, пока не рассеется. (Именно поэтому некоторые депрессии имеют имена).

При взгляде на погодный радар и спутниковые снимки депрессии кажутся немного однобокими, хотя они и демонстрируют некоторое вращение. Тропические штормы, как правило, имеют более симметричную круглую форму, которая является синонимом тропических циклонов.

Как ученые исследуют тропическую активность

Метеорологи знают, например, когда тропические циклоны усиливаются, превращаясь из депрессии в тропический шторм, в основном потому, что они наблюдают за ними с помощью реактивных самолетов. Ученые NOAA и пилоты ВВС, известные под общим названием «охотники за ураганами», летают в сердце тропических циклонов и собирают данные о давлении, температуре, влажности и ветре с помощью бортовых метеорологических приборов и дропзондов – комплектов приборов, которые спускаются на парашюте через циклон к поверхности океана. Эти разведывательные полеты проводятся дважды в день, пока шторм не достигнет суши или не начнет рассеиваться. NOAA также использует суда и океанские буи для сбора данных о штормах на уровне земли.

Потенциальный ущерб от тропической депрессии

Тропические депрессии, возможно, не так разрушительны, как их аналоги – тропические штормы и ураганы, но они все же могут обрушить на местность многокилометровые ливни, как это произошло с тропической депрессией Имельда в 2019 году. С 17 по 19 сентября медленно движущаяся «Имельда», которая из тропического шторма превратилась в депрессию, находясь над юго-восточным Техасом, США, обрушила на регион до 1117 мм осадков, вызвав значительные наводнения. В результате наводнения был перекрыт участок межштатной автомагистрали I-10 и погибло по меньшей мере пять человек. По данным Национального центра экологической информации NOAA, «Имельда» входит в десятку самых влажных тропических систем, обрушившихся на США. (2, 3, 4)

Тропические депрессии приносят не только сильные ливни, но и штормовые ветры, которые создают бурный прибой и опасные для жизни отбойные течения в прибрежных районах.

Отбойное течение

Отбойные течения, или разрывные течения – это узкие струи воды, которые стремительно уносятся от берега в море. Помимо прочих причин, они могут образовываться, когда волны тропического циклона, движимые ветром, разбиваются о береговую линию.

Поскольку тропические системы содержат грозы, сдвиг ветра и нестабильность, в них есть все необходимые ингредиенты для возникновения торнадо. К счастью, торнадо, вызванные тропическими циклонами, особенно довольно слабыми тропическими депрессиями, как правило, относительно слабые и недолговечные.

Что делать во время тропической депрессии

Когда приближается тропическая депрессия, в вашем районе будет объявлено наблюдение за тропическим штормом или предупреждение. Следуйте этим советам, чтобы благополучно переждать шторм:

• Перед наступлением шторма привяжите незакрепленные предметы, например, уличную мебель.
• Будьте готовы к поваленным деревьям и возможным перебоям в подаче электроэнергии.
• Будьте готовы к обильным осадкам и локальным наводнениям.
• Не ходите и не ездите по затопленным дорогам.
• Избегайте купания на пляжах, так как ветры тропической депрессии могут вызвать отбойные течения.