Чем отличается тюлень от морского льва?

Тюленей и морских львов часто принимают друг за друга. Хотя их редко путают с их ластоногим родственником, моржом, которого легко узнать по характерным бивням, эти торпедообразные морские обитатели имеют много общего, в том числе их милые собачьи мордочки. Однако несколько ключевых отличий отличают их друг от друга.

Вот как отличить тюленей от морских львов.

Ключевые отличия

• Размер: морские львы, как правило, крупнее тюленей, за исключением, например, морского слона.
• Ареал: тюлени и морские львы делят большую часть своего ареала, но тюлени встречаются только в холодной воде.
• Уши: наиболее очевидным физическим различием между ними являются их уши: тюлени имеют ушные отверстия, тогда как морские львы (и морские котики) имеют маленькие ушные раковины.
• Ласты: у морских львов и ушастых тюленей есть большие передние ласты, которые помогают им удерживать ноги на суше. У морских львов задние ласты также больше, чем у морских котиков, но у морских котиков задние ласты больше, чем у морских львов.
• Вокализация: тюлени тише и общаются хрюканьем, тогда как морские львы громко лают.

Классификация тюленей и морских львов

И тюлени, и морские львы относятся к ластоногим или представителям отряда ластоногих, которые описываются как плотоядные, ластоногие, в основном морские (но технически полуводные) млекопитающие. Этот порядок они разделяют с моржами.

Морские львы технически являются тюленями, но не настоящими тюленями. Это связано с тем, что у морских львов и морских котиков есть уши, а настоящие тюлени безухие. Настоящие (безухие) тюлени относятся к семейству Phocidae, включающему два подсемейства (Phocinae и Monachinae). Ушастые тюлени принадлежат к семейству Otarlidae.

Существует 33 существующих вида тюленей, в том числе 6 видов морских львов, 18 настоящих тюленей и 9 ушастых тюленей.

Характеристики тюленей и морских львов

Вы можете отличить настоящего тюленя от морского льва по отсутствию ушей. Кроме того, у морских львов гораздо более длинные передние ласты, которые помогают им принимать вертикальное положение на берегу. Вращающиеся задние ласты позволяют морским львам «ходить» по суше, тогда как тюлени используют свои более короткие задние ласты только для плавания, а передние ласты – для передвижения по суше. Если вы увидите тюленя на берегу, он будет лежать горизонтально на брюхе.

Тюлени и морские львы также имеют очень разные вокализации: тюлени общаются тихим хрюканьем, а морские львы – громким лаем.

Местоположение сильно различается в зависимости от вида, но многие тюлени и морские львы сосуществуют в одном ареале. Морские львы встречаются во всех океанах, кроме Северной Атлантики, в то время как тюлени встречаются в Северной Атлантике, а также в Тихом океане, но наиболее многочисленны в полярных морях.

Чем они отличаются?

Отличить морских львов от других ушастых тюленей немного сложнее. У обоих есть волосы – отсюда и название «морской котик», в то время как настоящие тюлени безволосые и пятнистые. Морские львы, как правило, крупнее тюленей, и, хотя есть исключения (например, южный морской слон, самый крупный из всех ластоногих), это хороший способ отличить их друг от друга. (1)

Кроме того, у морских котиков более длинные задние ласты и большие ушные раковины, чем у морских львов. Во влажном состоянии они могут казаться черными, тогда как морские львы выглядят коричневыми.

Статус сохранения

Из шести видов под угрозой исчезновения находятся три вида морских льва: австралийский (численность 6500), галапагосский (численность от 9200 до 10600) и новозеландский морской лев (численность 3031), численность каждого из которых сокращается. Остальные три находятся на грани исчезновения (сивуч) или вызывающие наименьшее беспокойство (калифорнийские и южноамериканские морские львы) со стабильной или растущей популяцией. (2, 3, 4)

Из девяти морских котиков один находится под угрозой исчезновения (галапагосский морской котик, осталось 10000 особей), один уязвимый (северный морской котик) и семь вызывают наименьшее беспокойство. За исключением галапагосских, северных и антарктических морских котиков, популяции в целом стабильны или увеличиваются. (5)

Три настоящих тюленя находятся под угрозой исчезновения: каспийский (популяция 68000), гавайский тюлень-монах (популяция 632 и уменьшается) и белобрюхий тюлень (популяция от 350 до 450 и увеличивается). (6, 7, 8)

Вымерли один морской лев (японский морской лев) и один тюлень (карибский тюлень-монах), которых в последний раз видели в 50-х годах. (9, 10)

Угрозы

И на тюленей, и на морских львов в прошлом охотились из-за их шкур, мяса и жира. Хотя индустрия тюленей была ограничена Конвенцией о морских котиках северной части Тихого океана еще в 1911 году, потребовались десятилетия, чтобы официальная защита вступила в силу. Охота была запрещена в США в соответствии с Законом о морских котиках 1966 года и Законом о защите морских млекопитающих 1972 года, но тюлени и морские львы уже пострадали от массовой бойни. МСОП указывает на охоту как на основную причину исчезновения японского морского льва и карибского тюленя-монаха.

На животных по-прежнему охотятся, и теперь они сталкиваются с дополнительной проблемой выживания при изменении климата. Из-за повышения температуры океана некоторые виды рыб покинули районы, где они когда-то были в изобилии, оставив тюленей и морских львов голодными.

Часто задаваемые вопросы

Морские львы – это тюлени?

Морские львы делят семейство с морскими котиками или ушастыми тюленями, но ни один из них не является настоящим тюленем. Все морские львы и тюлени – ластоногие.

Едят ли морские львы тюленей?

Морские львы и тюлени – плотоядные животные, и, поскольку морские львы крупнее, известно, что они едят тюленей. (11)

Насколько велики морские львы по сравнению с тюленями?

Размер морских львов и тюленей сильно различается в зависимости от вида, но организация Seal Conservancy сообщает, что самец калифорнийского морского льва может весить 360 килограмм, а самец морского тюленя – 135 килограмм. (12)

Treehugger