На первый взгляд может показаться, что обезьяны, подобные бабуину (слева), похожи на человекообразных обезьян, подобных горилле (справа), но эти две группы очень разные, объясняют эксперты. (Фото: Марк Гитард и Марк Ньюман / Getty Images)
На первый взгляд сравнение обезьян и человекообразных обезьян (гоминоидов) кажется простым: современные приматы обладают отличительными физическими чертами и поведением, позволяющими чётко разделить их на разные категории.
Современные различия: хвост, передвижение и интеллект
Начнём с живущих сегодня видов. Эти отличия достаточно очевидны:
- У большинства обезьян есть хвост, у некоторых он цепкий, то есть может захватывать и удерживать предметы.
- Они передвигаются на четырёх конечностях (квадрупеды), причём их лапы примерно одинаковой длины, а позвоночник — гибкий.
Обезьяны делятся на два типа:
- Обезьяны Старого Света — обитают в Африке и Азии.
- Обезьяны Нового Света — встречаются в Центральной и Южной Америке.
Согласно данным Pan African Sanctuary Alliance, обезьяны Старого Света также называются афро-евразийскими, а обезьяны Нового Света — неотропическими.
А как насчёт человекообразных обезьян?
У гоминоидов (человекообразных обезьян) нет хвоста. Их тело приспособлено к прямохождению (ортоградное строение), и они отличаются непропорциональными конечностями — длинные руки и короткие ноги.
Люди — тоже гоминоиды, но у нас, наоборот, длинные ноги и короткие руки.
Кроме того, у человекообразных обезьян мозг больше по отношению к телу, чем у обезьян, что играет ключевую роль в развитии интеллекта.
«Существует значительная разница в уровне интеллекта между обезьянами и человекообразными обезьянами», — объясняет Бекки Малински, куратор приматов в Национальном зоопарке Смитсоновского института (США). «Хотя обезьяны способны к сложному мышлению, их когнитивные способности в целом ниже».
Большие и малые гоминоиды
Человекообразные обезьяны делятся на больших и малых:
- Большие гоминоиды: шимпанзе (Pan troglodytes), восточные гориллы (Gorilla beringei), западные гориллы (Gorilla gorilla), бонобо (Pan paniscus) — все они живут в Африке. Также сюда относятся орангутаны (Pongo), обитающие в Юго-Восточной Азии.
- Малые гоминоиды: гиббоны и сиаманги — также из Юго-Восточной Азии.
Примечание: человек — тоже представитель больших гоминоидов, однако в этой статье рассматриваются только нечеловеческие приматы.
Генетика: когда всё становится сложнее
С точки зрения внешности и поведения различия заметны. Но при взгляде в прошлое, в эволюционную историю, всё становится гораздо запутаннее.
«На первый взгляд это кажется простой темой», — говорит Серхио Альмечия, старший научный сотрудник Американского музея естественной истории в Нью-Йорке. «Но это поверхностное впечатление формируется только на основе живущих видов».
Согласно обзору в журнале Science (2021), соавтором которого является Альмечия, люди отделились от общего предка с шимпанзе примерно между 9,3 и 6,5 миллиона лет назад.
А вот разделение обезьян и гоминоидов произошло гораздо раньше — от 23 до 34 миллионов лет назад, по данным статьи в Nature (2013). Учёные изучили древнейшие окаменелости, найденные в Танзании, в рифтовой долине Руква:
- Обломок челюсти с тремя зубами — принадлежал древнему гоминоиду (Rukwapithecus fleaglei).
- Один коренной зуб — принадлежал древней обезьяне (Nsungwepithecus gunnelli).
Согласно геохронологическим данным, возраст этих ископаемых составляет около 25,2 миллиона лет.
Вывод: разница есть, но всё сложнее, чем кажется
«Палеонтологические данные поддаются разным интерпретациям и вызывают споры», — отмечает Малински.
«Всё гораздо сложнее, чем мы думаем», — добавляет Альмечия. «У нас меньше информации, чем хотелось бы, чтобы точно ответить на многие вопросы».
Научный писатель, профессиональный зоолог и педагог с более чем 10-летним опытом работы со студентами, учеными и государственными экспертами. Внештатный автор сайта «Знание – свет».
