11 Животных, которые могут менять пол

Для Матери-Природы биологический пол не всегда является однозначным понятием. У некоторых видов одновременно функционируют женские и мужские органы. Другие меняют женский пол на мужской или наоборот, в зависимости от потребностей или окружающих условий.

Причины такой подвижности разнообразны: некоторые из них – естественные процессы, обеспечивающие репродуктивную гибкость вида, а другие – не столь естественные, часто вызванные повышением глобальной температуры.

Вот 11 существ, которые предлагают увлекательный взгляд на различные способы развития и изменения пола.

1 из 11: Рыба-клоун

Ярко-оранжевые с тремя белыми полосками рыбки-клоуны – последовательные гермафродиты, рождающиеся одного пола, но способные при необходимости переходить к другому. В этом случае переключение, называемое протандрией, происходит от самца к самке. (1)

Рыбы-клоуны живут группами, в которых только два члена являются половозрелыми: крупный самец и еще более крупная самка. Остальные – более мелкие, сексуально незрелые самцы. Если с самкой в брачной паре что-то случается, ее самец превращается в самку и выбирает следующего по размеру самца в группе, чтобы тот стал ее новым партнером.

2 из 11: Рыба-ястреб

Эти ярко окрашенные обитатели гаремов являются протогиниями: они начинают жизнь в качестве самок и могут превращаться в самцов, когда этого требуют условия. Обычно это происходит, когда самец-лидер гарема берет на себя слишком много самок, в результате чего самая крупная самка превращается в самца рыбы-ястреба и отделяется с половиной гарема. (2)

Но это не единственная хитрость рыбы-ястреба. В отличие от большинства других последовательных гермафродитов, которые меняют пол и остаются в новом состоянии, рыбы-ястребы могут снова вернуться к исходному полу. Самка, превратившаяся в самца, может снова стать самкой, если, например, в ее новом гареме окажется слишком много самок или если более крупный самец бросит ей вызов. (3)

3 из 11: Морской окунь

Чёрные морские окуни, обитающие на территории США от штата Мэн до Флорида-Кис, являются протогинными гермафродитами – животными, способными превращаться из самки в самца. Поскольку популяция морского окуня распространена на большом пространстве, ученым трудно наблюдать за его репродуктивным поведением в естественной среде обитания. Однако исследования морского окуня в аквариумах показали, что смена пола может быть связана со спросом и предложением. Когда самки морского окуня наблюдают за уменьшением популяции самцов в соседнем аквариуме, они меняются. (4, 5, 6)

4 из 11: Рыба-наполеон

Еще один протогинный гермафродит – рыба-наполеон. Начиная примерно с 9-летнего возраста, рыба-наполеон способна превращаться из самки в самца. Вместе с полом меняется и окраска рыбы-наполеона – от красновато-оранжевой (самка) до сине-зеленой (самец). Несмотря на то, что рыбы-наполеоны могут жить до 30 лет, они находятся под угрозой исчезновения из-за чрезмерного вылова, экспортной торговли и угрозы среде обитания коралловых рифов. (7, 8, 9)

5 из 11: Банановые слизни

Ярко-желтые, длиной до 25 сантиметров, эти червеобразные моллюски являются одновременными гермафродитами, то есть они не изменяют пол, а используют мужские и женские репродуктивные органы одновременно. Несмотря на способность к самооплодотворению, большинство банановых слизней предпочитают найти себе партнера. Когда приходит время спариваться, два слизня обхватывают друг друга и вступают во взаимный обмен спермой, которая оплодотворяет яйца каждого слизня. (10)

6 из 11: Бабочки

У некоторых существ, например у бабочек, разделение заметно по всему телу. Некоторые бабочки Lycaeides демонстрируют редкое двойственное состояние, называемое гинандроморфизмом, при котором мужские и женские черты могут быть расположены бессистемно или двусторонне, причем одна сторона мужская, а другая – женская. Гинандроморфизм встречается у ракообразных, насекомых, птиц и, возможно, наиболее эффектно – у бабочек. Это уникальное явление встречается примерно у одной из 10 000 бабочек. (11, 12)

7 из 11: Красный кардинал

Двусторонний гинандроморфизм также иногда встречается у северных кардиналов. Поскольку самцы и самки кардиналов имеют разную окраску, легко заметить гинандроморфа, у которого одна половина перьев «самки» коричнево-серая, а другая – ярко-красная. Согласно результатам исследования, гинандроморфные кардиналы не только выглядят по-другому, но и ведут себя иначе, по крайней мере, те, которых исследователи наблюдали с 2008 по 2010 год. За это время гинандроморфного кардинала ни разу не видели вокализирующим или спаривающимся. С другой стороны, другие кардиналы, похоже, приняли его, и исследователи ни разу не видели, чтобы с ним плохо обращались. (13)

8 из 11: Лягушки

В течение многих лет ученые наблюдали за лягушками, спонтанно меняющими пол в лабораторных условиях, а теперь они провели такие же исследования в дикой природе. Их работа позволяет предположить, что смена пола с сохранением полностью функционирующих репродуктивных органов может быть довольно распространенным явлением среди популяций зеленых лягушек. В то время как предыдущие исследования указывали на то, что смена пола у лягушек может быть связана с загрязнением окружающей среды, привнесенным человеком, нынешние исследования тех же ученых говорят о том, что смена пола может быть естественным явлением у земноводных. (14)

9 из 11: Медноголовый щитомордник

Некоторые самки змей, например медноголовый щитомордник, способны к девственному рождению, или партеногенезу, то есть самка оплодотворяет собственные яйца без полового партнера-самца. Хотя это технически не является изменением пола, такая способность позволяет выполнять репродуктивные функции обоих полов одновременно – и при этом не быть гермафродитом. При факультативном партеногенезе особая клетка, называемая полярным телом, которая образуется вместе с яйцеклеткой, иногда действует как сперматозоид, чтобы «оплодотворить» ее. (15)

10 из 11: Бородатые ящерицы

Восхитительные бородатые ящерицы на самом деле совершают изменение пола в яйце. Исследования показывают, что при наступлении теплых температур во время инкубации яиц самцы бородатых ящериц часто меняют курс и становятся самками. Но это не полная смена пола. На самом деле генетически они остаются самцами, но ведут себя и размножаются как самки. Более того, эти небинарные ящерицы откладывают в два раза больше яиц, чем обычные самки. В настоящее время самцы бородатых ящериц все чаще меняют пол, что, вероятно, связано со скачком глобальных температур. (16)

11 из 11: Зелёная черепаха

Как и бородатые ящерицы, эмбрионы зелёных черепах чувствительны к температуре. Чем теплее песок, в который откладываются яйца, тем больше самок рождается. Так, согласно исследованию, на пляжах вблизи Большого Барьерного рифа в Австралии, где глобальное потепление особенно интенсивно, вылупившиеся из яиц морские черепахи имели от 86,8 до 99,8% самок. На более прохладных пляжах к югу доля самок составляла от 65 до 69%. (17)

Какое влияние может оказать такой резкий дисбаланс полов? Исследователи пришли к выводу, что самки могут искать себе пару в более прохладном климате, чтобы размножение продолжалось. Однако если слишком много самок не смогут найти себе пару, популяции морских черепах, которые и так находятся под угрозой исчезновения, могут сильно сократиться. (18)