Лемуры: группа приматов, находящихся под угрозой исчезновения

Лемуры – уникальная группа приматов, обитающих на Мадагаскаре, острове у побережья Восточной Африки. Хотя лемуры связаны с обезьянами, они составляют отдельную ветвь генеалогического древа приматов и классифицируются как надсемейство, состоящее из пяти отдельных семейств лемуров и более 100 различных видов.

По данным Фонда сохранения лемуров, лемуры имеют остроконечные морды с мокрыми носами и больше полагаются на свое обоняние, чем обезьяны. Надсемейство Лемуроподобные включает в себя кошачьих лемуров (Lemur catta), популяризированных франшизой мультфильма «Мадагаскар», и мадагаскарских руконожек (Daubentonia madagascariensis), которые не так уж милы на первый взгляд. Внешний вид, диета и среда обитания разных видов лемуров различаются, но каждый играет свою роль в богатых и разнообразных экосистемах Мадагаскара. (1)

После оценки популяции лемуров в мире в 2012 году Международный союз охраны природы (МСОП) назвал лемуров как находящихся под наибольшей угрозой млекопитающих на Земле. По данным МСОП, почти все живущие сегодня лемуры находятся под угрозой исчезновения. (2)

Виды лемуров

По данным МСОП, существует 113 известных видов лемуров, и ученые полагают, что может быть обнаружено еще больше. Индри (Indri indri) – самый крупный вид лемуров. По данным Зоологического общества Лондона (ZSL), их длина может составлять от 61 до 90 сантиметров, а вес – 10 кг. У лемуров часто бывает длинный хвост, но индри – единственный вид, у которого его вообще нет. (3, 4)

Самые маленькие лемуры – это мышиные лемуры мадам Берты (Microcebus berthae), которые также являются самыми маленькими приматами в мире. Эти лемуры вырастают до всего от 9 до 11 см, не считая их хвостов, которые добавляют еще от 12 до 14 см к их длине. По данным Сети разнообразия животных (ADW) Мичиганского университета, Microcebus berthae весят в среднем всего 30 граммов. (5)

Субфоссильные лемуры были размером с горилл и бродили по Мадагаскару всего несколько тысяч лет назад. Сюда входили гигантские ленивцевые лемуры с длинными конечностями и крючковатыми пальцами, – как когти современного ленивца – хотя это были лемуры, а не ленивцы, которые представляют собой отдельную группу млекопитающих. По данным Музея естественной истории в Лондоне, гигантские ленивцевые лемуры все еще жили на Мадагаскаре по крайней мере 1000 лет назад, о чем свидетельствует единственный пещерный рисунок гигантского ленивцевого лемура, на которого охотятся люди с собаками. (6)

Размер – не единственный способ отличить лемуров друг от друга. Они часто очень уникальны по внешнему виду. Кошачьих лемуров легко узнать по черным кольцам на их белых пушистых хвостах. Чёрные лемуры Склейтера (Eulemur flavifrons) поражают, поскольку, по данным Зоопарка Сан-Диего, это единственные приматы, у которых кроме людей есть голубые глаза. У мадагаскарской руконожки, пожалуй, самый странный вид из всех лемуров и приматов в целом –крошечные выпученные глаза, огромные уши и пушистые длинные хвосты. Эти ночные лемуры также имеют длинные тощие пальцы, которыми они постукивают по веткам, чтобы найти и собрать личинок для еды. (7)

Где обитают лемуры?

Все лемуры обитают на Мадагаскаре, островной стране у западного побережья Африки в Индийском океане. Популяции мангустовых лемуров (Eulemur mongoz) и бурых лемуров (Eulemur fulvus) также обитают на близлежащих Коморских островах, между Мадагаскаром и Мозамбиком, но, по данным МСОП, они почти наверняка были завезены на эти острова людьми. (8)

Лемуры населяют множество различных мест обитания на Мадагаскаре, включая тропические леса, сухие лиственные леса, колючие заросли, заболоченные земли и горы. Например, карликовые лемуры Сибри (Cheirogaleus sibreei) обитают в тропических лесах на высоте более 1400 метров, а беловоротничковые лемуры (Eulemur cinereiceps) живут в тонкой полосе тропического влажного низинного леса на высоте до 900 метров от уровня моря. Среда обитания лемуров исчезает из-за вырубки лесов, и их ареалы часто очень ограничены.

Некоторые животные, такие как малайский шерстокрыл (Galeopterus variegatus) из Юго-Восточной Азии, которого также называют «зондский летающий лемур», имеют в названии слово «лемур», но на самом деле лемурами не являются. Настоящие лемуры встречаются только на Мадагаскаре и близлежащих островах.

Чем питаются лемуры?

Многие лемуры являются травоядными и питаются фруктами, цветами, корой деревьев и соком. По данным Американского музея естественной истории (AMNH), лемуры могут быть очень разборчивы в том, что они едят, поскольку большую часть их рациона составляют деревья нескольких видов. Например, широконосые лемуры (Prolemur simus) очень специализированы на поедании бамбука, что делает их мадагаскарским эквивалентом больших панд Китая (Ailuropoda melanoleuca). Исследование 2017 года, опубликованное в журнале Current Biology, показало, что широконосые лемуры, живущие в национальном парке Ранумафана на Мадагаскаре, получают почти всю пищу из одного вида древесного бамбука, называемого Cathariostachys madagascariensis. (9, 10)

Лемуры являются ключевыми распространителями семян на Мадагаскаре – это означает, что они помогают растениям размножаться, неся семена в желудке после употребления фруктов и откладывая семена в новом месте с фекалиями. Некоторые растения могут зависеть от одного вида лемуров для распространения своих семян. Например, в исследовании 2013 года, опубликованном в Journal of Tropical Ecology, было отмечено, что бурые лемуры в сухих тропических лесах на северо-западе Мадагаскара являются единственным рассеивателем для растений с семенами более 10 мм в диаметре. Эти характеристики делают лемуров важными для поддержания здоровья лесов, так же как здоровые леса важны для обеспечения лемуров пищей. (11)

Некоторые лемуры всеядны, и также едят насекомых и мелких позвоночных. Например, кошачьи лемуры будут питаться всем, что им легко доступно, и их рацион может включать пауков, хамелеонов и даже мелких птиц. (12)

Основным хищником лемуров является фосса (Cryptoprocta ferox) – плотоядное животное, немного похожее на кошку или ласку. Лемуры также могут стать добычей крупных змей, птиц, людей и животных, которых люди завезли на Мадагаскар, например, домашних кошек.

Активность лемуров

По данным Duke Lemur Center, исследовательского фонда в Северной Каролине, США, лемуры могут быть дневными (активными в течение дня), ночными (активными ночью) или катемеральными (активными днем и ночью), в зависимости от вида. Время суток, когда катемеральные лемуры, такие как бурые лемуры, выбирают бодрствование и активность, также может зависеть от погоды, времени года и того, какая пища им доступна. (13)

Некоторые виды лемуров впадают в спячку, например, толстохвостые лемуры (Cheirogaleus medius). Они могут впадать в спячку до семи месяцев в сухой сезон, когда пищи не хватает. По данным Duke Lemur Center, толстохвостые лемуры обычно проводят этот период покоя в выдолбленных стволах деревьев и выживают за счет жировых запасов, хранящихся в их хвостах. (14)

По данным Бристольского зоопарка в Великобритании, кошачьи лемуры согреваются после прохладной ночи, греясь в теплых утренних лучах солнца. Другие виды лемуров, в том числе лемуры вари, также греются на солнце, чтобы согреться. (15)

Жизнь лемуров

Лемуры, которые активны в течение дня, очень общительны и живут семейными группами, известными как отряды. Это позволяет им предупреждать друг друга о хищниках. С другой стороны, по данным Зоопарка Сан-Диего, ночные лемуры используют покров тьмы, чтобы спрятаться от хищников. Однако у лемуров сложная социальная жизнь, и даже отдельные виды могут спать вместе.

Исследование 2005 года, опубликованное в научном журнале International Journal of Primatology, показало, что ночные мышиные лемуры мадам Берты проводят половину своих ночей в одиночестве, а другую половину – группами, что похоже на других мышиных лемуров. Сон в группах может помочь в основном одиночным лемурам согреться и обеспечить защиту от хищников, которые могут охотиться на них, пока они отдыхают. Согласно исследованию 2013 года, опубликованному в журнале PLOS One, лемуры Lepilemur sahamalaza отдыхают и спят в одиночестве, но, чтобы узнать, когда хищники находятся поблизости они используют сигналы тревоги птиц и других лемуров. (16, 17)

У всех видов лемуров, кроме мадагаскарской руконожки, есть зубной гребень – шесть зубов, сросшихся вместе в передней части нижней челюсти, чтобы ухаживать за собой и другими лемурами. По данным Duke Lemur Center, под основным языком у них также есть вторичный язык, называемый подъязычным, который они используют для чистки зубного гребня, как зубную щетку. (18)

Когда речь идет о спаривании лемуров, очень важен запах. Самцы кошачьих лемуров «воняют флиртом», натирая свои хвосты ароматическими химическими веществами, выделяемыми их запястьями, и размахивая хвостами в присутствии самок. Выделяемая жидкость имеет горький и кожистый запах для человеческого носа большую часть года, но становится более фруктовым, цветочным и сладким в период размножения с апреля по май. Для самок изменение запаха может быть признаком того, что самец готов к спариванию. Самцы лемуров также используют свои вонючие хвосты, чтобы ссориться с соперничающими самцами, соревнуясь за возможность размножаться с самками, наблюдая за тем, у кого самый сильный запах.

После спаривания у самок лемуров период беременности составляет от 102 до 170 дней, в зависимости от вида. Самка может родить от одного до шести детенышей за раз. По данным Зоопарка Сан-Диего, более мелкие виды лемуров, как правило, рожают больше детенышей.

Детеныши лемуров обычно цепляются за живот своей матери в течение первых 3–4 недель жизни, а затем катаются на ее спине, пока им не исполнится 3–4 месяца. Чтобы достичь зрелого возраста лемурам может потребоваться от одного до трех с половиной лет, в зависимости от вида. Продолжительность жизни лемуров также зависит от вида. По данным ADW, серый мышиный лемур (Microcebus murinus) живет в неволе в среднем 14 лет; кошачьи лемуры обычно живут 16 лет в дикой природе, но могут достигать 33 лет в неволе; а лемуры вари (Varecia variegata) могут жить в неволе более 35 лет.

Можно ли содержать лемура в домашних условиях в качестве питомца?

Лемуров иногда содержат в качестве домашних животных, но многие научные и природоохранные организации, такие как Дьюкский центр лемуров и Фонд сохранения лемуров, выступают против этой практики. Лемуры в естественной среде обитания живут в сложных социальных группах и не подходят для жизни с людьми в домашних условиях. Домашние лемуры также имеют сильный неприятный запах и часто становятся агрессивными, когда достигают половой зрелости. (19, 20)

По данным исследования 2019 года, опубликованного в журнале PLOS One, более 30 000 пойманных в дикой природе лемуров содержались в качестве домашних животных на Мадагаскаре. В исследовании отмечается, что треть попыток держать лемуров в домашних условиях приводила к гибели лемуров, и, если их содержат в качестве домашних животных, вернуть их в дикую природу практически невозможно. Мотивация к отлову диких лемуров часто исходит от индустрии туризма. (21)

Туристы любят видеть лемуров вблизи и часто готовы платить, казалось бы, небольшие суммы денег, чтобы пообщаться или сделать селфи с лемурами, особенно с детенышами лемуров. Однако такое внешне безобидное поведение отчасти способствует незаконной добыче лемуров в дикой природе и наносит ущерб благополучию и выживанию диких животных во всем мире. (22)

Узнайте 14 интересных фактов о лемурах.

Статус сохранения

В 2020 году МСОП объявил, что 98% всех лемуров находятся под угрозой исчезновения. Основные причины, по которым популяция лемуров так сильно сократилась – это потеря среды обитания из-за вырубки лесов и охоты на Мадагаскаре. Их среда обитания часто разрушается, чтобы ее можно было использовать в сельском хозяйстве, и на них охотятся для пропитания. (23)

Данные МСОП показывают, что 31% видов лемуров занесены в список находящихся под угрозой исчезновения, что всего в одной категории от исчезновения в дикой природе. Находящимися под угрозой исчезновения видами лемуров являются индри, лемуры вари, карликовые лемуры Сибри, чёрные лемуры Склейтера и мангустовые лемуры. (24)

Более 40% оставшихся видов лемуров, включая кошачьих лемуров и мадагаскарскую руконожку, занесены в список МСОП как находящиеся под угрозой исчезновения, а еще 20% классифицируются как уязвимые для исчезновения. Серые мышиные лемуры и серо-коричневые мышиные лемуры (Microcebus griseorufus) – единственные виды лемуров, которым в настоящее время не угрожает исчезновение и которые относятся к категории самого низкого риска. Тем не менее МСОП отмечает, что даже эти виды, вероятно, находятся в упадке и в будущем могут быть переведены в категорию находящихся под угрозой исчезновения. Наконец, карликовые лемуры вида Cheirogaleus grovesi и мышиные лемуры Microcebus boraha указаны как «недостаточно данных» – это означает, что МСОП не имеет достаточного количества информации об их популяциях для проведения оценки.

Live Science