11 Животных, которые живут в саванне

Саванна – это переходный биом с лугами и лесами, для которого характерен очень длинный сухой сезон. Из-за отсутствия дождей – всего около 10 сантиметров в год – деревья растут редко. Чтобы использовать преимущества высоких трав и ограниченного леса животные саванны выработали уникальные навыки и характеристики.

От знаменитых гепардов и слонов до менее известного карликового сокола – вот некоторые из самых интересных животных, которые приспособились к жизни в саванне.

1 из 11: Газель Гранта

Разновидность антилоп, газели Гранта – обычные травоядные животные в биоме саванны. Преимущественно пасущиеся, газели питаются кустарниками и травами, но также любят высокую траву в сухой сезон и, иногда, фрукты. Однако самым невероятным в газелях является их способность долгое время, иногда всю жизнь, обходиться без воды.

Вместо этого газели могут получать достаточное количество воды из пищи, которую они едят, что делает их идеальными обитателями сухой саванны. Более того, у газелей большие слюнные железы, что облегчает их сухой рацион без помощи надежного источника воды.

2 из 11: Каракал

Родом из Африки, каракалы – это дикие кошки среднего размера, которые живут в саваннах, а также в лесах, зарослях акации, заболоченных низинах и полупустынях. Хотя каракалы ведут преимущественно ночной образ жизни, у них есть нижнее веко, которое защищает глаза от яркого солнечного света. Как и газели, каракалы могут бесконечно долго обходиться без воды – еще одна черта, которая делает их хорошо приспособленными к жизни в саванне. (1)

Более того, уникальные ушные хохолки помогают кошкам выжить в саванне, маскируя их в высоких травах и помогая определить точное местонахождение добычи.

3 из 11: Африканский карликовый сокол

Эти очаровательные охотники – самые маленькие хищники в Африке. Их размер не превышает 20 сантиметров. Даже при своем небольшом размере карликовые соколы обладают огромной силой: они очень проворны и сидят на высоких деревьях, чтобы лучше заметить свою добычу. Карликовые соколы также помогают другим обитателям саванны – в первую очередь птицам-ткачам – делить общие гнезда и уменьшать угрозу со стороны хищников, таких как змеи и грызуны.

Однако иногда карликовые соколы ополчаются на своих товарищей-ткачей. Когда их любимая пища – насекомые, ящерицы, грызуны и мелкие птицы – становится недоступной, они нападают на птенцов ткачиков в их общих гнездах и убивают их. (2)

Читайте также: 13 Самых милых животных, которые живут на деревьях.

4 из 11: Гепард

Один из самых известных обитателей саванны, гепард живет на лугах и открытых лесных массивах саванны восточной и южной Африки. Окраска гепардов не только маскирует их на лугах саванны, их тело специально создано для охоты. Гепард, способный развивать скорость до 112 километров в час, является самым быстрым животным на Земле. (3)

У этих кошек даже развились слегка изогнутые и полностью втягивающиеся когти, которые облегчают сцепление с землей при преследовании добычи. Эта особенность также облегчает впивание когтей в добычу, когда погоня окончена.

5 из 11: Саванный слон

Африканский саванный слон, также известный как африканский кустарниковый слон, является самым крупным подвидом слонов и, по сути, самым крупным сухопутным млекопитающим в мире. Температура в саванне обычно колеблется между 20 и 30 градусами по Цельсию, а большие уши слонов позволяют им излучать дополнительное тепло. Кроме того, слоны могут использовать свои хоботы для всасывания воды и обливания себя, чтобы охладиться.

Сильные мышцы хобота также позволяют поднимать более 180 килограммов, что очень полезно во время еды. Слоны обычно съедают около 160 килограммов растительности в день и помогают поддерживать саванны, уменьшая плотность деревьев для других животных. (4)

Узнайте интересные факты о слонах.

6 из 11: Лев

Скорее всего, львы – одни из первых животных, которых вы представляете себе, когда думаете об африканской саванне. Как и у многих других животных этой экосистемы, цвет шерсти льва позволяет ему сливаться с окружающей средой. Выдвижные когти, как у гепардов, облегчают львам поимку добычи, а их шершавые языки помогают хищникам эффективнее добраться до мяса.

Львы также эволюционировали, чтобы выживать в температурных условиях своего дома, регулируя густоту своей гривы в периоды засухи или высоких температур. Кроме того, львы обычно ведут ночной образ жизни, что позволяет им охотиться вечером, когда прохладнее. (5)

7 из 11: Бурчеллова зебра

Бурчеллова зебра, или саванная зебра – самый распространенный вид зебр, обитающий на открытых травянистых равнинах и в травянистых лесах. Из-за сухого сезона в саванне зебры могут мигрировать на расстояние до 2900 километров в поисках пищи и воды. У них развился уникальный пищеварительный тракт, позволяющий им потреблять траву низкого качества. (6)

Зебры также хорошо приспособлены к температурам биома саванны – их шерсть рассеивает около 70% тепла и действует как естественный солнцезащитный крем. А эти знаменитые полоски? Благодаря этому рисунку хищникам сложнее вычислить одно животное в стаде.

8 из 11: Голубой гну

Голубые гну относятся к семейству антилоп, хотя они больше похожи на крупный рогатый скот. Будучи одним из основных видов экосистем равнинных и акациевых саванн, эти травоядные животные играют важную роль в поддержании травы и других видов экосистемы саванны для других местных животных.

Среди приспособлений к жизни в саванне у голубых гну длинные хвосты, чтобы прихлопывать мух, и темные вертикальные полосы, которые помогают им прятаться ночью. А поскольку голубым гну угрожают хищные животные, они приспособились рожать своих детенышей в трехнедельный период, чтобы сохранить их численность и повысить выживаемость.

9 из 11: Пятнистая гиена

Пятнистые гиены, которых часто называют смеющимися гиенами – самые распространенные крупные хищники в Африке. Будучи охотниками и падальщиками, гиены очень эффективно используют животную пищу, облегчая конкуренцию за пропитание. Это возможно отчасти благодаря тому, что сердце гиены очень велико по отношению к ее телу – оно составляет почти 1% от массы тела. Благодаря этой уникальной адаптации гиены обладают высокой выносливостью, что позволяет им долго преследовать добычу. (7)

Затем гиены охлаждаются в водоемах и спят в неглубоких лужах и норах под кустами и колючей растительностью. Это позволяет им пользоваться тенью в жаркие дни.

10 из 11: Африканский гриф

Грифы играют жизненно важную роль в поддержании саванны, убирая останки мертвых животных. Эти птицы могут пасти крупных животных, но их клювы не приспособлены к жесткой коже, поэтому они могут питаться только животными с мягкими тканями. Тем не менее, они выживают, поедая пищу, которую не могут есть другие животные – высокая кислотность их желудка защищает их от пищевых отравлений. (8)

Помимо этих приспособлений, грифы пользуются безопасностью больших, раскидистых деревьев в саванне, где они могут устраивать свои гнезда. Они также мочатся на свои ноги и ступни, чтобы охладиться и убить паразитов и бактерии, которые в противном случае угрожали бы их здоровью.

11 из 11: Жираф

Длинная шея и сонные глаза жирафа делают его одним из самых любимых существ в саванне. Хотя длинная шея помогает им дотягиваться до высоких веток и листьев, жирафы также имеют 45-сантиметровые цепкие языки, которые являются самыми сильными среди всех животных. Язык темного цвета (для защиты от солнца) и покрыт густой, похожей на клей слюной, которая защищает его от колючек и палок. Это позволяет им есть пищу, которую другие животные не могут потреблять – опять же, снижая конкуренцию. (9)

Наконец, как и многие животные в саванне, жирафы получают влагу из росы и растений, что позволяет им прожить несколько недель без воды.

Читайте интересные факты о жирафах.

Как животные приспособились к жизни в саванне?

Жизнь в саванне особенно трудна из-за отсутствия дождей и лесов, которые в противном случае обеспечили бы достаточное количество укрытий от жары, а также больше мест для укрытия и разнообразие пищи. Вместо этого животные в саванне сталкиваются с жесткой конкуренцией и вынуждены искать хитрые способы добывать воду и оставаться в прохладе. Вот некоторые примеры адаптаций, которые помогают этим животным выживать в суровых условиях.

• Многие обитатели саванны могут долгое время обходиться без воды. Они остаются гидратированными, поедая росистые растения или используя специальные слюнные железы, которые помогают им переваривать сухую пищу.
• Ночной образ жизни помогает животным в саванне избежать дневной жары. Охота ночью также помогает им скрываться от хищников.
• Бежевый – распространенный цвет в саванне. Многие животные имеют такой цвет, чтобы маскироваться под окружающую среду. Некоторые имеют вертикальные полосы, которые сливаются с травой и затрудняют хищникам поиск одной особи. У каракала даже ушные хохолки похожи на высокую траву.
• Они могут охлаждать себя с помощью больших ушей, излучающих тепло (например, слоны), или мочиться на себя (например, африканский гриф).
• Животные саванны избегают конкуренции, занимая очень специфические пищевые ниши: одни едят только животных с мягкими тканями, у других длинные шеи (ну, вы знаете, какие), которые помогают им добраться до пищи высоко от земли. Это называется разделением ниш.

Treehugger